— Ну и что с того? — выпалила я.
— Собственно, всё с того, — заявила мисс Олвейс с мрачным торжеством. — После этого ты сделалась для меня куда более интересной.
Мисс Фрост отыскала свой меч и бросилась на злодейку. Но та остановила её, равнодушно обронив:
— Ещё шаг — и я проткну ей сердце.
— Ты не сможешь убить её, и тебе это прекрасно известно, — ровным голосом сказала мисс Фрост, осторожно придвигаясь ближе. — Кроме того, лишившись мисс Покет, ты потеряешь всё. Камня-то у тебя нет.
Кончик кинжала пронзил мою кожу. Я не вскрикнула, хотя мне очень хотелось.
— Луна в первой четверти, Айви, — сказала моя подруга-злодейка. — Понимаешь, что это значит?
— Не имею представления, дорогуша.
— Это значит, что я могу вернуться домой. И ты отправишься со мной.
— Этому не бывать! — гневно заявила мисс Олвейс. — Девочка не переживёт!
— Чего не переживу? — уточнила я несколько взволнованно.
— Помнишь историю, которую я рассказывала тебе совсем недавно, Айви? — гремучей змеёй прошипела мисс Олвейс. — Старую легенду об Избраннице Двух Миров?
Я помнила. Скрытый мир. Повальный мор. Миллионы погибших. И глупая сказка о девочке, способной перемещаться между мирами. О девочке, которая исцелит мир, взойдёт на трон и всё такое.
Я вздохнула:
— И что?
Она сердито уставилась на меня:
— Не догадываешься?
— Мисс Олвейс думает, что ты и есть Избранница, — пояснила мисс Фрост исполненным сомнений тоном. — Она ошибается, страшно ошибается, но всё равно попытается доказать свою правоту.
В моей голове промелькнуло множество вопросов к мисс Олвейс, но один был важнее всех:
— Откуда вы это взяли?
Злодейка покосилась на мисс Фрост и сухо рассмеялась:
— Сама ей расскажешь или мне помочь?
Гувернантка хмурилась:
— Доказательства, мягко говоря, сомнительны.
— Ты всё ещё с нами, Айви, — сказала мисс Олвейс, и глаза её сверкнули. — Такого до сих пор не случалось ни разу за всю историю алмаза Тик-так. Ну разве не удивительно? Разве не чудесно?
Я не могла понять, о чём толкует эта полоумная.
— И в предании говорится, что Избранница будет обладать даром целителя. Даром великой силы. Айви, ты прикоснулась к моей руке, когда я растянула запястье. Оно излечилось мгновенно. Я верила в это, и так и произошло!
— Самовнушение, и ничего больше! — рявкнула гувернантка.
— Боюсь, мисс Фрост права, дорогуша, — сказала я, с состраданием глядя на мою безумную подругу. — После того как я подслушала, о чем вы говорили в столовой, я испытала свой дар на леди Амелии. Увы, я не смогла исцелить даже уколотый иголкой палец. Так что, как видите, никакой чудесной силой я не обладаю.