Выстрел! И практически одновременно удар пули о металл. Еще и еще. А затем резкий свист, словно свисток на закипевшем чайнике, и вмиг окутавшее машину облако пара. Одна пуля вжикнула рядом с ухом Игоря. «Нива» начала резко терять скорость, словно угодила в желе.
— Все к машине! — вываливаясь наружу, выкрикнул Игорь.
Когда он уже вспахал лицом наметенный ветром сугроб, сверху послышался грохот «гатлинга». Настя, находившаяся на посту у этого агрегата, открыла огонь по позиции нападавших. Где именно те засели, хорошо видно по пороховому дыму.
Ч-че-орт! Две позиции! В чистом поле на расстоянии сотни метров от проселка росла небольшая группа кустов. Метрах в семидесяти слева от них и примерно в ста двадцати от «Нивы» — еще один кустарник. Вот с этих двух точек по ним и били около десятка стволов, взяв под перекрестный огонь. Причем половина из них — скорострельные винчестеры. Не столь уж быстрые при стрельбе из положения лежа, но все же они куда проворнее берданок.
«Нива» уже остановилась. Руль выскочил из кабины и отползает в сторону, пытаясь укрыться за кочкой. Настя палит из «гатлинга» одной непрерывной очередью, прижав нападавших на ближней позиции. Но по ней открыли огонь со второй. Игорь отчетливо расслышал удар пули по металлу и гулкое вжиканье еще двух.
— Настя, вниз! Прыгай, курица! — вскидывая свой бердановский карабин, выкрикнул он.
Выстрел. В ту степь. Лишь бы пальнуть. На большее сейчас пока рассчитывать не приходится.
— Волк, огонь по той группе! — указывая на дальнюю позицию, приказал Шаман и снова к Поповой: — Настя, твою мать! Вниз!
Поздно. Девушку буквально выбросило из машины, и она с громким «хек!» приземлилась на спину. Впечатление такое, что она там себе все переломала. Хотя это, пожалуй, было бы наименьшим из зол. Игорь быстро переполз к ней, ругая упрямицу на чем свет стоит.
— Настя!
— Кхе… Кхе… Твою мать. Б-больно, — со стоном переворачиваясь на бок, просипела она.
— Настена, девочка…
— Да отстань ты, — еле выдавила она, сворачиваясь в позу эмбриона.
— Ты как? Куда тебя? Да лежи ты смирно!
Игорь рванул сначала белый комбинезон. Потом полы куртки.
— Твою налево, — откидываясь на спину, не без облегчения выдохнул Игорь. — За самовольство с броником я с тебя еще спрошу. Как и за невыполнение команды. Анка-пулеметчица, йолки.
— Да ладно. Вас скорее с ноутом спалили бы, чем меня с броником, — болезненно прохрипела девушка.
А между тем обстрел продолжался. И действовать следовало очень быстро. Во-первых, они тут как на ладони. Белые комбинезоны маскируют хорошо, но и дистанция боя так себе. Можно сказать, накоротке. Во-вторых, неподалеку могут быть товарищи нападающих, причем верхами. А это уже совсем другой расклад. Тем более при наличии стрелков, засевших на удобной позиции.