Орудуя шестом, которым она доставала вещи с верхних ярусов шкафа, Хлоя ловко разложила платье на кровати.
— Что творится в наших отношениях? — бормотала она по пути в ванную.
Она накрасилась, скрыв излишнюю бледность, удлинила и загнула ресницы, а потом задумалась, выбирая губную помаду.
Внезапно реальность предстала перед ней во всей неприглядности. Она с досадой переместилась в гостиную и позвонила Джулиусу.
— Ты готова? — спросил он. — Я беру такси и заезжаю за тобой.
Хлоя не ответила.
— Если захочешь, — продолжал он, — можем после спектакля поужинать в твоем любимом китайском ресторане, он недалеко от театра «Шуберт», можно дойти пешком.
Хлоя упорно молчала, и Джулиус встревожился:
— Что-то не так?
Да, все было не так.
Она сообщила ему о несчастье, случившемся с Риверой.
— Бедняга, какое невезение! Надеюсь, ничего серьезного?
— Говорю же, перелом ноги.
— Ему наложат гипс, скоро нога срастется, и он снова забегает, как молоденький. Отлично понимаю твое огорчение, но нельзя же взваливать на свои плечи все горести мира!
— Перелом бедренной кости не тянет, конечно, на беду мирового масштаба, — сухо заметила она. — В данном случае я забочусь о себе. Ривера — наш ночной лифтер.
— Ну и что? — не понял Джулиус.
— А то, что без него лифт не поедет. Пока Дипак не ушел домой, я могу спуститься и подождать тебя в холле, но на обратном пути мы столкнулись бы с легким затруднением. Нетяжелым, весом с меня. Тебе пришлось бы нести меня наверх на руках.
Теперь замолчал Джулиус.
— Это был бы перебор, таких усилий нельзя требовать даже от прекрасного принца…
— Я еще ничего не сказал.
— Я заметила. Я верну тебе деньги за свой билет, ты же не виноват, что так вышло.
— Что за разговоры? Ты не должна ничего мне возвращать.
— Ничего страшного, я видела фильм с Барбарой Стрейзанд, вволю посмеялась, глядя на Бетт Мидлер, главное — не лишать этого удовольствия тебя.
Шопенгауэр погрузился в раздумье.
— Может, мне попытаться поменять билеты на другую дату?
— Ты говорил, что достал их просто чудом. Иди, потом расскажешь.
— Сколько времени продлится эта проблема с лифтом? Нельзя же тебе бесконечно сидеть взаперти!
— Смотри не опоздай. Лучше отложим мои технические проблемы на потом.
— Я могу что-нибудь сделать?
— Можешь. Расскажи, как ты одет.
— Ты будешь надо мной смеяться: я достал старый смокинг, это как подходящий случай, чтобы его выгулять. Хочешь, загляну к тебе после спектакля?
— Желаю тебе хорошего вечера, Джулиус, — сказала она и повесила трубку.
Вернувшись в свою комнату, Хлоя сняла платье.
Мистер Бронштейн стоял в прихожей, он приоткрыл дверь на площадку и намеренно громко ею хлопнул.