Не иначе, она позвонила случайно. Но, прежде чем спуститься вниз, Дипак для очистки совести приник ухом к двери. До его слуха донесся зов о помощи.
Он сорвал с пояса связку ключей, отпер дверь и вошел.
— Кухня! — услыхал он.
Он нашел Хлою на полу, под перевернутым креслом. Взяв девушку на руки, он отнес ее на диван в гостиной.
— Вы не ранены?
— Думаю, нет. Просто потянулась за чашкой на полке, но она была слишком далеко, вот я и схватилась за ручку шкафа. А тормоз кресла не опустила, поэтому оно поехало назад, я попробовала его остановить, но поздно…
— Я вызову врача!
— Это лишнее. Наверное, завтра будут синяки. Поделом мне, в следующий раз воздержусь от акробатических трюков.
— Позвольте мне хотя бы удостовериться, что кресло не сломано, — сказал Дипак со вздохом. — Как же вы меня напугали!
Вскоре он вернулся, толкая перед собой кресло.
— Все в порядке, я даже отрегулировал тормоз, — успокоил он ее. — Хотите, я немного побуду с вами?
— Вы очень добры, но, уверяю вас, со мной все хорошо. В конце концов, кому не случалось зацепиться за ковер?
— Мисс никогда не упускает возможности сострить.
Своим ответом он намеренно вводил ее в заблуждение: он отлично знал ее и понимал, что она не шутит, а защищает свою гордость.
— Будь у меня средства, — продолжила она, — я бы с радостью сама платила вам зарплату, лишь бы вы от нас не уходили.
— Что вы, — сказал Дипак, гладя ее руку, — дело же не в этом, вы сами отлично знаете.
— Как я буду без вас обходиться?
— За последние четыре года я приходил вам на выручку всего два раза.
— Не два, а пять!
— В детстве вы причиняли мне гораздо больше беспокойства.
— Я сильно вас донимала?
— Нет, но ангелом вы не были. Усадить вас в кресло? Мне пора идти.
— Сама справлюсь. Говорят, после падения с лошади надо как можно быстрее снова сесть в седло.
Дипак попрощался и ушел. Не дождавшись звука закрываемой двери, она крикнула из гостиной:
— Не волнуйтесь, я справлюсь!
В этот раз она услышала щелчок замка.
— Что-то вы долго. Я думал, лифт сломался.
— Ты видел, чтобы заискрил блок предохранителей? Нет? Значит, все в порядке. А теперь за дело! Несколько ездок вверх-вниз, чтобы убедиться, что ты усвоил вчерашний урок, — и ты свободен. Сегодня вечером мне надо уйти чуть пораньше.
— В вашем обществе у меня появляется неприятное чувство, будто мне снова десять лет… — пожаловался Санджай.
— А я в твоем обществе чувствую себя столетним дедом!
Первые подъемы и спуски были довольно хаотичными, но потом у Санджая появилась уверенность. Несколько остановок подряд он совершил почти идеально: «недолет» или «перелет» не превышал двух-трех сантиметров. Через час Дипак проводил его к двери и записал в блокнот новые десятки метров. Между шестью и семью часами вечера жильцы стали возвращаться домой, все — с похоронным видом. Но больше всего Дипака рассердили не их лицемерные мины, а то, что мистер Уильямс позволил себе положить руку ему на плечо… Дипак фыркнул и, не прощаясь, задвинул решетку.