Не слишком умело сделав макияж, она напоследок взглянула на себя в зеркало, объехала квартиру, потушив свет везде, кроме лампы на столике у двери, потом позвонила и вызвала лифт.
Пока кабина ехала наверх, она развернулась на площадке. Лифтер отодвинул решетку и застыл, не отнимая руку от рычага, пока пассажирка заезжала в кабину задним ходом.
Она видела только его спину. Униформа Риверы была ему велика, эполеты неаккуратно висели, обшлага рукавов почти закрывали пальцы.
— Добрый вечер, мисс, — прозвучало почтительное приветствие.
— Добрый вечер. Какая радость, что теперь…
Она не договорила и уставилась на затылок лифтера.
— Что вы сказали? — спросил тот, когда они спустились до седьмого этажа.
Сердце Хлои колотилось и к пятому этажу готово было выпрыгнуть из груди.
— Я хотела сказать, что воспитанные люди при разговоре оборачиваются и смотрят на собеседника.
Санджай сделал, как ему велели.
— Выходит, вы заговорили со мной первым, чтобы признаться во лжи!
— Я вам не лгал.
— Это была не просто ложь, а издевательство! Предприниматель, индийский Фейсбук… Это вам ничего не напоминает?
— Иметь в Нью-Йорке единственную профессию — непозволительная роскошь… Это вам ничего не напоминает?
— А по уик-эндам вы кто? Звезда Болливуда или чемпион по прыжкам с парашютом?
— От высоты у меня кружится голова, а актер я вообще никакой.
— Вот тут, уверяю вас, вы ошибаетесь!
Кабина замерла, не доехав десяти сантиметров до первого этажа.
— Я еще не до конца овладел мастерством. Сейчас поднимемся до второго и снова опустимся, вы достойны более удобного приземления…
— Час от часу не легче!
— Я стараюсь изо всех сил. Что вам стоит немного потерпеть?
— Вы не поехали на Двадцать восьмую, я видела, как ваше такси развернулось. Вы только и делаете, что врете, вот что я вам скажу!
— Ну вот, на сей раз точно, вы сможете покинуть кабину без малейшего труда. Мне порекомендовали не прикасаться к креслу мисс. Однако я провожу мисс на улицу и поймаю такси.
— Довольно этих «мисс»! — воскликнула Хлоя. — И нечего меня провожать!
Проезжая мимо конторки лифтера, она с удивлением обнаружила за ней Дипака.
— Профессия лифтера не вызывает у вас уважения? — крикнул ей вслед Санджай.
Дипак бросился открывать ей дверь и не спускал с нее глаз до тех пор, пока она не пересекла проезжую часть и не скрылась за дверями «Клодетт».
— Я все-таки что-то сделал не так! — сердито сказал дяде Санджай, подойдя к нему в холле.
— Я решил убедиться, что ты справишься. Помни три правила, они совсем простые: будь вежлив, оставайся невидимым, когда к тебе не обращаются, а если обратятся, слушай, что спрашивают, но никогда не отвечай. Разве это так трудно?