- А вы дедушка куда идете?
- Я-то? Я да, иду. Владения свои дозором обхожу.
- Какие владения? - Дарик понял, что либо его вопрос был, не очень удачен, либо старичок не совсем адекватен, ну либо одно из двух, поэтому решился уточнить.
- Мои владения-то? - как-то не совсем к месту обронил старик - Да, вот, почитай, вся степь вокруг-то, владения мои. Я Старичок-Степнячок!
"Ага! Обыкновенный сумасшедший, похоже. А что главное при общении с сумасшедшими? Главное им не перечить, во всем соглашаться, а то они могут в буйство впасть. А мне тут только буйно помешанного не хватает" - подумал наш герой, а вслух ответил:
- Очень приятно! А я - Дарик! Будем знакомы.
- Дарик-то? Интересное имя у тебя добрый молодец. Слушай, а что вот так-то с самого утра идешь и даже не присел ни разу? Не перекусил чего?
- Ну да. Как-то не пришлось. Но думаю, скоро мы на обед остановимся.
- На обед-то? На обед это хорошо! Обед он всему голова! - старичок мелко закивал головой.
- А вы сами? На обед останавливаться будете? - Дарик решил проявить вежливость.
- Я-то? На обед-то? Да-нет, наверное. Не захватил я с собой обеда-то - старичок явно стал выглядеть каким-то несчастным и вроде даже обиженным.
- Так давайте я вас угощу! Поделюсь припасами - предложил Дарик и, остановившись, стал снимать рюкзак.
- Поделишься-то? Вот это дело! А-то, как же без обеда-то быть? - вся несчастность старичка мигом исчезла, и лицо его буквально просияло.
- Угощайтесь! - наш герой достал из рюкзака половину каравая и, не скупясь, отломив половину, протянул ее старичку.
- Угощаться-то? Это запросто, это я с превеликим удовольствием! А может у тебя добрый молодец еще, и водица найдется?
- Как не найтись, найдем! - Дарик протянул старичку свою фляжку, предварительно ее открыв.
- Вот удружил, вот выручил! - еще больше просиял старичок и припал к фляжке.
Вдруг спереди раздался голос Лады:
- Дарик, чего встал? Случилось что?
- Да-нет, все нормально! Я тут с де... - Дарик обернулся и понял, что старичок в рваной шляпе пропал, как не было. Впрочем, насчет не было, это вопрос. Вместе со старичком пропали пол каравая и фляжка Дарика.
- Что-что? - крикнула Лада.
- Да все нормально. Сейчас подойду - парень закрыл рюкзак, взвалил его на спину и поспешил к товарищам. За спиной он услышал хихиканье. Но решил, что оно ему просто послышалось. Фляжку было, почему-то, совершенно не жалко. Ну, может быть так, самую чуточку.
- Давай скорее, мы там место для обеда отличное нашли! - закричал вынырнувший из-за спины сестры Мирка, и тут же припустил вперед. Дарику ничего не оставалось делать, как последовать за ним, по дороге прихватив дожидавшуюся его Ладу.