Читающий Сполохи предложил гостям сесть на подушки, мельком взглянул на свиток контагиозной машины и вернул его Айви.
– Не потребуется. Там всё ясно. Руны наложились на общую картину. Часть штрихов перекрывает друг друга, утолщая линии или, наоборот, поглощая их.
Он взял никель и рассмотрел его через хрустальный шарик, точно такой же, какой имелся у Айви, Тарана или Лизы и, похоже, производился у чародеев серийно, ну или, во всяком случае, не считался особой диковинкой. Читающего стандартное изделие, однако, не удовлетворило. Он убрал шарик в шкатулку и, открыв дверцу шкафа, выкатил оттуда шар побольше. Даже на вид тот тянул пуда на три, а его массивная чугунная оправа с тремя кривыми короткими ножками, словно у старинной ванны, весила, наверное, с полтонны, во всяком случае, колёсики на ножках скрипели и грозились продавить дощатый пол.
– Руны – это всего лишь руны, – произнёс Читающий, возжигая яркий светильник, в котором пламя раскаляло добела полупрозрачный камень. – Прежде рун наложились воздействия. Полагаю, это были желания?
Айви кивнула.
– Два, – уточнил Читающий. – Аура проецирует то и другое. Поэтому печать вышла нечёткой. Контагиозные машины, увы, несовершенны.
– Но вообще можно истолковать хоть что-то? – спросила девушка.
– Попробую.
Читающий поставил светильник под шар, положил на предметное стёклышко монетку, сполохи теперь проецировались на белую стену, по-видимому, оставленную чистой специально для таких целей. Затем хозяин включил самый обыкновенный компьютер и долго возился с программой, отдалённо похожей на графический редактор.
– Прошу прощения, – сказал он. – Я ошибся. Три слоя наложились друг на друга. Три, а не два. Очень необычно.
– Возможно ли, что одно из желаний основное, а остальные наведены для маскировки? – спросила Айви.
– Хм. Я бы не исключал такого варианта, хотя считаю его маловероятным. Воздействие подобного рода не приемлет лжи. Надо обмануть себя самого, прежде чем обращаться к магической силе с фальшивым желанием. Это возможно под чарами убеждения, конечно, но они и сами наложили бы на ауру определённый штрих. Нет, я бы заметил.
– Хорошо, – Айви задумалась. – А можно ли определить, какой из слоёв главный, а какие второстепенны, независимо от того, подлинные они или наведены для маскировки?
– Три слоя осложняют дело. Учитывая, что есть несколько вариантов прочтения каждого из них. Да и то лишь в том случае, если мы сможем их внятно прочесть.
Он повозился с программой, меняя настройки.
– Кажется, основной – этот, – несколько пульсирующих линий на проекции оконтурили цветные пятна и полосы. – Если принять два других за наносные и избавиться от отражения, то я чётко различаю знак Мерлина и знак короны.