– Вы меня пугаете.
– Но это так.
– А человек, который оставил астральное отражение, что вы можете сказать о нём? – спросила Айви.
– Вы обращались к Погонщику?
– Да. И он не смог нам помочь.
– Хм.
Читающий вновь взял свиток. Затем стал рассматривать проекцию. Он хмыкнул ещё несколько раз, потом откинулся в кресле, сплёл пальцы рук, прикрыл глаза и просидел так минут пять.
– Странно, но астральное отражение человека тоже имеет второй слой, – сказал он после раздумий. – Очень слабый, но тем не менее. Я думаю, это и сбило с толку духов Погонщика. Они неспособны к анализу.
– Оборотень?
– Возможно. Хотя есть множество иных вариантов. Защитные чары, проникновение и даже поглощение чужой личности.
– А возможно каким-то образом убрать наложения?
– Нет. Почистить могу, конечно, но не настолько, чтобы духи добились успеха.
– А это мог быть шизофреник? – спросил Николай. – Который и загадал два наложившихся желания, по одному для каждой из своих ипостасей.
– Хм. – Читающий взглянул на Николая чуть более уважительно, нежели раньше, и вновь взялся за свиток, монету и шар.
Всё повторилось.
– Нет. Версия любопытная, но – нет. Наложились отпечатки разных людей. Физически разных, а не только ментально.
* * *
– Любопытно. Получается, что и правда деньги к деньгам, – произнёс Николай, с удовольствием глотнув свежего воздуха после чадной берлоги Читающего.
– Что вы имеете в виду? – Айви направилась к той двери фургона, которая со стороны пассажира, давая понять, что рулить пришёл черёд Николаю.
– Монета стоит несколько миллионов сама по себе, – произнёс Грачевский, послушно устраиваясь за рулём. – Но по словам эксперта, и в качестве артефакта может стать огромной ценностью.
– Ключевое слово тут «может».
– Ну, у нас всё равно нет выбора, верно? – Он вывел фургон на трассу. – Итак, что мы имеем?
– Первое. И главное. Наш враг, кем бы он ни был, пожелал получить корону Мерлина к Рождеству, – сказала Айви. – Губа не дура.
– Того самого Мерлина? – уточнил Николай. – Он что, ещё живой?
– Не думаю. В смысле, не думаю, что того. Тот самый никогда не носил короны. Он же был колдуном, а не королём. Королём был Артур, но его корона к этой никакого отношения не имеет. Поэтому даже среди волшебного народа мало кто знает, что она собой представляет. Тут больше играет роль символическое название. Что-то вроде шапки Мономаха, которую только имя связывало с императором Византии. Но это артефакты одного рода. Символ власти. И корона Мерлина долгое время считалась символом власти среди чародеев.
– Вы вроде бы говорили, будто у вас нет господ и холопов?