Николай, припомнив соответствующую моменту цитату из «Золотого телёнка», решил поработать с информацией. Бесплотные духи доставляли её в огромных количествах, но в этом стоге сена требовалось найти нужную зацепку. Поскольку разобрать волшебные каракули могла лишь сама Айви, она и зачитывала досье, пока Николай управлял фургоном.
Начали с родственников. Но в длинном списке не встретилось ни одного с местной пропиской.
– Сослуживцы по армии, друзья по учёбе, что-то должно быть? – сокрушался Николай.
– Нет, ничего… – пролистав блокнот, объявила Айви.
– Стоп! А что он в таком случае вообще делал в нашем городе?
– Он был в командировке, – открыла овда запись, ткнув карандашом в нужный символ. – Его организация плотно сотрудничает с одной фабрикой, которая находится недалеко от музея. Они выпускают… э-э… мебель. Да, мебель.
– Туда и наведаемся.
– Зачем?
– Пусть вызовут его ещё раз.
– Гениально. А если он им не нужен?
– Точно! Я сделаю вызов сам!
Так он и поступил.
– Ваш сотрудник Лазарев произвёл на наших коллег с мебельной фабрики сильное впечатление, – сообщил по телефону Николай непосредственному начальнику клиента. – Наша продукция не столь раскручена, но мы в следующем году выходим на популярные торговые сети и хотели бы сотрудничать с вашим бюро. А раз уж наши коллеги посоветовали обратиться к вам из-за прекрасной работы Лазарева, то и мы хотели бы иметь дело исключительно с ним. Ловите факс.
Так и получилось, что, отказавшись от СВ и пятизвёздочного отеля, клиент с гораздо большим энтузиазмом выехал в нужном направлении в обыкновенном купе, и ночевать ему в итоге пришлось в привокзальной гостинице. А поскольку утром оказалось, что приглашение отправила подставная фирма, Лазарев быстро понял, чьих рук это дело, и всю обратную дорогу переживал за квартиру. Но ведь он вернулся в город, а остальное не важно…
– Я дурак, – сказал Николай, отмечая первое удачное дело скромной бутылкой пива.
– Неужели?
Айви рассматривала ауру монетки сквозь хрустальный шар. Фургон стоял на обочине, готовый сорваться с места в любой момент.
– Да. Мне не стоило городить огород с командировками. Как только мужик отказался ехать, надо было просто взять с него расписку с отказом. Ведь это по правилам, верно?
– Верно. Но расписку брать необязательно. Достаточно, чтобы он принял назад монету.
– В следующий раз так и поступлю.
– Но так вам придётся всякий раз возвращать монеты.
– И что с того. Зачем мне эта мелочь? Какой от неё прок?
– Кто знает, – загадочно улыбнулась Айви.
– Ну, бояру я в любом случае больше не употребляю.