– О, вылитый смотритель Филч! – выпалил Дэн, ничуть не испуганный представлением, и засыпал дядюшку вопросами: – Дядь, это чей призрак? Еще в замке есть? Кто? Как увидеть? А ты кошек любил?
– Это твой дедушка, дир Итнат, и кошек он не любил никогда. Аллергия на шерсть, – представил Ригет аж загустевшего от возмущения призрака племяннику и обратился с формальным приветствием к явившемуся: – Восемь с тобой, отец.
– У-у, значит, не Филч, а я-то уж на кроссовер нацелился, – разочарованно выпалил Дениска.
– Чего? – практически хором удивились все, кроме Светки. Прежде чем братец сел на любимого конька, девушка быстро объяснила понятие, о котором увлекающийся Дениска прожужжал ей все уши прошлой весной, в период острого увлечения фанфиками.
– Дэн в шутку решил, что попал в мир, где действуют герои из нескольких книг разом, потому что призрак дедушки очень похож на школьного смотрителя из одной известной сказочной истории.
Кажется, сравнение с подобным персонажем дедуле не понравилось.
– Дерзкий мальчишка! Сопляк! – на голову креативного парня обрушился водопад ругательств; часть брызг от не помыслившего поздороваться с родственниками призрака досталась и Ригету. – Ты кого приволок в родовой замок? Где Лимей?
– Лимей благополучна в браке, заключенном по любви, и на наследство не претендует, это ее дети, твои внуки Деньес и Свельта. Они согласились помочь мне исполнить условия завещания, – сухо выдал Ригет, с явной неприязнью общаясь с отцом, попортившим ему немало крови и измотавшим километры нервов при жизни.
Смерть, то есть уход за последний порог, на Вархете никогда не считалась величиной абсолютно неизменной и окончательной, исключения случались разные. Но в отношении «драгоценного» родителя Ригет очень рассчитывал на полную конечность хотя бы земного бытия и теперь горько переживал крушение надежд. Жить бок о бок в замке со вздорным привидением старика, способного достать до печенок кого угодно, – на такое наследство дядюшка не подписывался.
– Деда, а ты теперь так и будешь призраком в замке жить? – тихо спросила Света, озвучивая худшие подозрения родственника.
– Как ты меня назвала? – растерянно повернулся призрак желчного старика к девушке.
– Деда, – повторила та. – У нашего отца папа рано умер, только бабушка жива. Ты наш с Дениской единственный дедушка. Пусть и призрак, но ты же тут есть, тебя видно, разговариваешь.
– И тебе не страшно, девчонка? – В комнате ощутимо похолодало, когда призрак придвинулся к собеседнице.
– Прохладно, как сквознячок, – блаженно улыбнулась Светка, изнывающая от жара и духоты, вызванных вовсе не погодой, а циклическим состоянием организма. – Нет, дедушка, после скелетов и зомби-белочек мне такое совсем не страшно.