- Как они только не разбились!.. - воскликнул Костя.
- Когда падали, то цеплялись за стены. Видишь, сколько там выступов.
И действительно: земля в колодце местами осыпалась, и неровности задерживали падение овец и смягчали силу ударов.
- Давай я спущусь вниз, - предложил Костя.
Он не представлял себе, как ему удастся, но был готов это сделать. Уж раз случилась беда, да еще по его вине, он должен спасти несчастных овец от неминуемой гибели.
- Не вытащишь! - уныло сказал Самвел. - У нас даже веревки нет.
- А я сбегаю на заставу и попрошу у старшины, - с готовностью предложил Костя.
Самвел присел на край колодца. Он был очень озадачен. Как вытащить овец, чтобы никто об этом не знал и чтобы дедушка не догадался, при каких обстоятельствах они ушиблись? Могли же они, например, свалиться с какого-нибудь высокого камня!.. От Баграта, конечно, за это попало бы, но не так сильно. Что теперь делать?..
Костя ждал, что решит Самвел. Будь это на Курилах, он бы знал, как поступить. Он бы слетал за длинными кожаными вожжами собачьей упряжки - они всегда висели у входа в дом - и с их помощью вытащил бы овец наверх. Однажды зимой, когда щенок Мальвы - так звали овчарку у них на заставе - провалился в глубокую расщелину, Костя вытащил его без помощи взрослых. Ну и страшно же было ему спускаться по стенам узкого ущелья! Если провалишься - засыплет снегом, и тогда, сколько ни кричи, никто не услышит. Засыплет с головой, окажешься как медведь в берлоге!
Овцы внизу то замолкали, то принимались блеять с новой силой.
- Придется тебе сбегать на заставу, - вздохнул Самвел. - Давай скорее, а то вернется дедушка…
Костя опрометью бросился бежать, но, едва он свернул с тропинки, кто-то неожиданно схватил его сзади.
Костя испуганно рванулся. Перед ним стояли Мергелян и Виктор. На коротком поводке у Виктора вытянулся серый пес, глядевший на Костю умными глазами.
- Ты куда? - спросил Виктор.
- На заставу…
- Что-нибудь случилось?
Костя махнул рукой назад:
- Там овцы… свалились вниз…
- Со скалы?
- Нет, в колодец…
Мергелян и Виктор переглянулись. Они изучили здесь каждый камень, каждую щель и, конечно, хорошо знали, где находится старый колодец. Пастухи обычно обходили его стороной. И за долгие годы впервые случилась здесь такая неприятность.
- Пойдем посмотрим, - сказал Мергелян.
Увидев пограничников, Самвел помрачнел. Теперь-то, конечно, дедушка Баграт все узнает.
Мергелян и Виктор заглянули внутрь колодца.
- Эх, жаль, нет фонаря! - сказал Виктор и стал держать с Мергеляном совет, как поступить. Видно, он что-то надумал, потому что сказал: - Погодите, я сейчас!..