Валин зашагал вперёд, подобрав меч и приближаясь к Макани.
— Драконы все-таки не такие уж стойкие, — поддразнил он.
Солдаты разразились хохотом и улюлюканьем.
— Самые могущественные маги, ха! — Валин плюнул в Макани. — Драконорожденные слабы.
Макани выбрался из-под обломков.
— Мне хотя бы не приходится стоять с протянутыми руками, ожидая магических подачек от демона.
— Баэл вознаграждает тех, кто служит ему, и наказывает тех, кто этого не делает. Я собираюсь позабавиться с твоей новой подружкой-фейри, когда все это закончится. Она выглядит аппетитно.
Солдаты расхохотались. Наоми стиснула зубы. Не будь она так занята сейчас, она бы сама прибила этого дурацкого полководца. Но она продолжала напевать, даже вопреки нараставшей злобе. Магия начинала работать. Она это чувствовала.
— Сколько людей умерло из-за тебя? — крикнул Валин через площадь. — Сколько ещё умрут, потому что ты не знаешь, когда проиграл? Выродок, — зарычал он на Макани. — Ты не можешь спасти фейри. Точно так же, как ты не смог спасти свою возлюбленную фейри. Она мертва. Из-за тебя.
Валин почти его настиг. Макани, казалось, совсем из-за этого не беспокоился. Он поднял перед собой руки ладонями вверх. Магия вспыхнула на его руках. Порыв ветра выстрелил из него, отбросив Валина назад.
Макани подошёл к Валину, пнув его обратно, когда тот попытался подняться. Валин потянулся к мечу, но Макани добрался до него первым. Полководец поднял руки, пытаясь вытолкнуть магию, но Макани взмахнул позаимствованным мечом и отрезал ему руку. Затем он ударил Валина в грудь, ломая его магию. Он втянул высвободившиеся чары, используя их, чтобы перезарядить собственную магию. Армия в шоке уставилась на него.
Наоми продолжала напевать древнее заклинание фейри. Макани встретился с ней взглядом, и она покачала головой. Она ещё не закончила. Он побежал к фонтану, ломая цепи, которые удерживали его друзей у статуй. Игнорируя свои травмы, Эмма вскочила на ноги, обнимая его. Брюс и Трой тоже кинулись к ним, присоединяясь. Солдаты начинали переговариваться. Их изначальный шок выветрился, и теперь они осознавали, что превосходят Макани по численности.
Наоми выбежала на площадь.
— Они нападут на нас, — сказала она между напевами.
— Пусть идут, — ответил Макани со зловещим удовлетворением.
Мятежники кивнули, вытаскивая оружие.
— Мне нужно больше времени, — сказала Наоми. Она чувствовала нити заклинания, связывающиеся воедино. — Подыграй мне.
Она вышла на середину площади и заявила:
— Драконий принц, я бросаю тебе вызов.
Вокруг них все солдаты взревели от хохота.