— А ты Драконорожденный, — заявила она.
Когда Макани отстранился, Наоми подавила стон протеста.
— Ты меня боишься, — сказал он, хмурясь.
— Нет, другие боятся. Я не боюсь, — ладно, это была ложь. Она боялась. Но не потому что он Драконорожденный.
— А тебе стоит бояться, — сказал он ей. — Драконорожденные опасны. Наша магия опасна.
— У меня две Драконорожденных подруги. Они хорошие люди.
Его губы скривились от боли.
— Мир считает вас монстрами, но вы не монстры, — сказала ему Наоми.
— Некоторые из нас ещё какие монстры. Я не считал себя таковым… — он втянул глубокий вдох. — Но это место меняет тебя. Оно делает из людей монстров. И из драконов.
— Твои друзья знают?
— Да, — ответил Макани. — Они знают. В аду люди следуют за монстрами. Это безопаснее, чем следовать за слабыми. Здесь опасно.
— Из-за демонов?
— Из-за демонов и иномирных, да. Но также из-за живых. В некотором смысле мы обладаем наибольшим потенциалом для разрушения из всех. Иначе нас бы здесь не было.
— Ты говоришь о преступниках, которых Магический Совет изгнал в ад.
— Это место — тюрьма, — сказал он. — Живая гробница больных намерений и извращённых душ.
— Совет изгнал тебя сюда?
Его смех был лишён юмора, лишён надежды.
— Совет не изгоняет Драконорожденных. Они истребляют нас.
— Тогда как ты тут очутился?
На мгновение Макани замер молча, затем покачал головой и сказал:
— Это не имеет значения. Прошлое не имеет значения. Важно лишь то, что происходит сейчас. Идём со мной, — он повернулся, взмахом руки показав ей следовать за собой.
Наоми сделала шаг, но прежде чем её нога коснулась земли, её вырвало из царства духов.
***
Отбрасывание назад на Землю разбудило Наоми. Она проснулась в библиотеке бабули. Солнце светило через полупрозрачные синие занавески на окнах. Она посмотрела на свои часы. Время перевалило уже за полдень. Она проспала так долго. Если беготню по царству духов можно назвать сном. Кто-то накрыл её одеялом, пока она была без сознания. Книга, которую она читала перед тем, как заснуть, лежала на журнальном столике.
Наоми встала, потягиваясь и разминая усталые мышцы. Ева и Марек уже ушли, как и бабуля. Она подняла сложенную записку со стола. Та сообщила ей, что все они отправились на собрание Магического Совета.
Наоми собрала своё оружие, обулась и вышла наружу. Она направилась к станции метро. По дороге люди таращились на неё. Очевидно, нечасто они встречали женщину в вечернем платье, которая шла бы днём, вооружённая луком, мечом и коллекцией ножей. Наоми подмигивала им и улыбалась. Некоторые мужчины махали ей в ответ. Пожилая женщина с двумя маленькими детьми отреагировала не так мило. Она схватила внуков за руки и поспешила в противоположном направлении. Наоми вздохнула. Всем не угодишь.