Охотник вздохнул, как человек, озабоченный нешуточной проблемой.
- Мне ведь от графского клада тоже недурная доля перепала. Я и на твой... этот... как бишь его... де-по-зит банковский денег положил. Воспользуешься, когда подрастёшь. Сам-то Брэм себе дом новый прикупил, а я вот решил, так сказать, "сделать правильный выбор и инвестировать капитал в будущее благополучие"... Тьфу ты чёрт! Так вот пообщаешься с этими городскими и сам начинаешь не своим языком объясняться. Короче, ружьишко я себе прикупить решил! Только вот, если поглядеть, по каким ценам у них тут это всё продают, так выходит мне, может, вообще никаких денег не хватит.
Взгрустнув, охотник ещё раз тяжко вздохнул и плотнее натянул на уши шляпу.
- Да что ж это я? У меня ведь подарок тут кое для кого заготовленный! - воскликнул он внезапно. - Смотри! Правда здорово?
С этими словами Доброхот вынул откуда-то из-за пояса и продемонстрировал мальчику великолепный охотничий нож. Блики базарных огней красочно заиграли на зеркальной поверхности стали и жёлто-серебристой матовой рукояти.
- Баланс идеальный! Клинок сам из кобольдовой стали, а рукоять -кость виверна. Нет, ты глянь только, какая резьба! А вязь какая на ножнах! Вот это я понимаю - вещь!
- Это мне? Ух-ты! Спасибо!
Восхищённо улыбаясь, Элвин протянул руку к ножу.
- Эй! А кто сказал, что это тебе? - тут же одёрнул его охотник. - Что я, по-твоему, с дуба рухнул пацанёнку нож дарить? Это я вообще-то себе в подарок купил, просто показать хотел. А то старый-то мой ножик не так давно запропал... - тут Блэйк внезапно весь передёрнулся, словно от какого-то на редкость неприятного воспоминания. - М-да... А вот это вот - тебе!
Доброхот запустил руку внутрь полушубка и достал оттуда красивую и явно недешёвую книгу в цветной обложке из твёрдой бумаги.
- Ты ж книжки любишь? Ну вот! Я эту ещё пару дней назад, по пути в город прикупил. У одного бродячего торгаша завалялась. Сам-то я читать как-то не очень... умею. А ты - другое дело. Про что написано я, правда, не в курсах. Сказки, кажись. Короче, это тебе на день рождения... Прости, опять вовремя не успел... А уж на Рождество - завтра жди!
Элвин действительно любил книги. Один сборник старинных сказок и мифов, который Итан подарил ему на позапрошлый день рождения, он зачитал буквально до дыр. И это при том, что читать мальчика никто не учил. Эту науку он от начала и до конца освоил сам, каким-то образом самостоятельно угадав значение каждой буквы алфавита.
На обложке той книги, которую дядя сейчас протягивал племяннику, бежал вприпрыжку весёлый гномик в красном капюшоне на фоне какого-то сказочного пейзажа с таинственно переливающимся волшебным фонариком в руке. Приглядевшись, я разобрал заглавие: "Нори Вольфрамфилд. Электрификация, Как Очередной Этап Развития Индустриального Производства".