Но самое главное здешнее чудо - это, конечно же, трон самого Семицветного, возвышающийся в самом центре Цитадели под жемчужно-переливчатым куполом главного зала. Непрестанно меняющий свой цвет, трон этот сверкает так ярко, что даже эльфы далеко не все способны смотреть на него не моргая. Увенчанное золотым ореолом высокое семиступенчатое возвышение рассыпает вокруг себя целый сонм ослепительных лучей, озаряющих стены зала переменчивыми бликами. А на этом возвышении окутанный неземным сиянием восседает сам Семицветный, облачённый в свой великолепный радужный плащ, сотканный лучшими нашими портными из тончайшего солнечного света.
Двигаясь по направлению к главному залу и минуя одну за другой помещения центральной сквозной анфилады, я ловил на себе множество пренебрежительных, насмешливых, а порой и откровенно презрительных взглядов. Далеко не все эльфы одинаково приветливы к тем, кто стоит ниже их по рангу. А Радужная Цитадель - это как раз такое место, где можно отыскать рекордное количество исполненных высокомерия знатных вельмож, министров, сановников и прочих важных шишек.
У трона Семицветного как всегда небольшим полукольцом выстроились его ближайшие приближённые в плащах всех семи цветов - Священный Семеричный Совет. Увидев меня в центре зала, на том месте, где обычно останавливаются просители, Семицветный одарил мою персону недоброжелательным взглядом, но тем не менее милостиво подал знак приблизиться и говорить.
У нас всё просто: любой, даже самый скромный эльф может во всякую минуту обратиться напрямую к главному, если ему кажется, что дело его действительно важное. Я лично отнюдь не был уверен в том, что моё дело будет сочтено таковым, но всё же не позволял себе отступиться от задуманного. Низко склонившись перед троном, я начал свою речь, надеясь главным образом на то, что меня не велят вышвырнуть за порог прежде, чем я договорю.
- О, приветствую тебя, Семицветный, повелитель эльфов и владыка радужного пламени... - только и успел я изречь подобающую формулу приветствия, как инициативу перехватил сам Семицветный.
- Я знаю, зачем ты пришёл, Блик! - провозгласил глава эльфов без тени любезности в голосе. - Я читаю это в красках твоего пламени!
Я почтительно примолк, зная, что спорить ни к чему. Семицветный и в самом деле умеет читать мысли. По крайней мере, те, которые лежат на поверхности. Более того, он способен делать это даже на большом расстоянии. Судя по всему, он знал о причине моего прихода задолго до того, как я явился пред его светлые очи.
- Одного я не могу взять в толк. Тебе-то самому зачем всё это нужно? - продолжал он. - Неужели тебя настолько заботит жизнь и судьба этого смертного? Или причина в чём-то другом?