- А ты откуда?
- Из Волгограда. Но в прошлом году переехал в Питер, теперь завоёвываю аудиторию там. - Серж улыбнулся с чувством собственного превосходства.
Раков приумолк, а Усмаков аж засветился от удовольствия - теперь он явно считал себя самым крутым автором, как минимум, за этим столом.
- Как же тебя занесло на другой край страны? - удивился Глен.
- Я отдыхал в Таиланде, в интернете наткнулся на сайт издательства «Боги иллюзий» и узнал про конкурс «Эклиптика». Теперь я понимаю, что его назвали в честь этого лайнера. Ну, так вот, сварганил я рассказик на коленке буквально за один вечер, отослал. И уже через три дня пришёл ответ, что я попал в число финалистов, и меня приглашают во Владивосток с последующей программой «Творческий круиз» - это издательство, похоже, реально крутое, если смогло организовать подобное! И, как видите, его величество случай подбросил вам грозного соперника.
Никто до конца не понял, в шутку ли это было сказано или всерьёз. Впрочем, Глен склонялся ко второму варианту.
Глава 2. Два незнакомца
Ветер усилился, солнце зашло за резко набежавшие тучи, похолодало. Но на живости разговора это никак не отразилось, и, как и опасалась Рая, тема постепенно перешла на обсуждение её способности видеть будущее. Усмаков оказался не меньшим скептиком, чем Глен, поэтому ей ничего не оставалось, как вновь сконцентрироваться и попытаться увидеть картину грядущих событий. Долгое время она молчала, что вызвало опасения не только Сергея и Карины, но и Глена. Вскоре Рая всё же открыла глаза - в них читался страх и тревога.
- В чём дело? - первым это заметил Костя.
- Наверное, это был каприз... - Рая помотала головой, словно стараясь вытряхнуть из неё ненужные мысли. Резкое ухудшение погоды лишь ещё больше напугало её. Успокаивал лишь целиком забитый людьми зал ресторана. - Скорее всего.
- Что за каприз? - спросил Усмаков.
- Ложное видение, - пояснил Глен. - Расскажи, что ты увидела.
- Образы слишком нечёткие и размытые. Наверное, погода повлияла, я метеозависима во всех смыслах. Лучше я в другой раз попробую.
- Что-то я не пойму..., - начал было Серж.
- И всё же, что за образы ты увидела? - перебил его Глен. - И почему считаешь их капризами?
Рая колебалась, говорить всем правду или придумать отговорку. Решив, что любая правда лучше всякой лжи, она поведала:
- Начнём с того, что шёл дождь. Я увидела двух незнакомцев в шлюпке, которых подбирает наш лайнер. Они рассказывают свою историю (она мне неведома) и остаются на борту. Дальше всё идёт настолько размыто, что общая картина не ясна даже мне самой, но суть можно охарактеризовать одним словом - беда.