Арбалетчики в Вест-Индии (Безбашенный) - страница 9

- Зачем? Другие сожгут - вместе с италийцами. Есть кому. А ты будешь чист перед Римом. Тебе новая земля нужна?

- И где же претор возьмёт для меня бесхозную землю?

- У северной границы провинции. А если он сам до этого не додумается - ты подскажешь ему. Римским и италийским колонистам там земля не нужна - слишком близко к лузитанским разбойникам. Он даже и рад будет прикрыться тобой и твоими людьми от лузитанских набегов.

- А мне и моим людям страдать от них? Тамошних кониев проклятые лузитаны совсем разорили!

- Зато ТАМ ты будешь нужен Риму сильным и свободным. А лузитан ты сможешь убивать, не боясь прогневить этим Рим и навлечь на своих людей смерть и рабство.

- Да, ТАМ смогу - если сумею! А какими силами?

- Силы у тебя появятся. И силы, и деньги на обустройство.

- Откуда? Уж не претор ли мне их даст, а?

- Разве Тарквинии обманывали когда-то хоть кого-то?

- Гм... Вот как? Тарквинии... Так ты, значит, досточтимый Фабриций, говоришь от имени своего ещё более досточтимого деда?

- Ну, не от своего же собственного, Миликон! И от имени отца, и от имени деда!

- Это другое дело. Слову Тарквиниев верить можно... Вот только что досточтимые Тарквинии захотят получить от меня взамен?

- Твою дружбу, Миликон. Разве не пригодится нам дружба - ну, скажем, царя всех турдетан и кониев низовий Анаса?

- Ну... Гм, - вождь призадумался, - Целого царя? Так там же лузитаны!

- Лузитаны севернее, а там - турдетаны и конии. Конии - тоже тартессии, как и турдетаны. Ты получишь трудолюбивых и дисциплинированных подданных, а не какой-нибудь негодный сброд.

- Какая разница! Лузитаны уже проникли туда и разорили эти места так, что там уже и мало кто живёт! А кто остался - прячутся по пещерам или платят этим разбойникам дань.

- Вот ты и освободишь их от лузитанских грабежей и дани, а людей своих туда приведёшь и поселишь. Не сразу, конечно, а когда их накопится у тебя столько, что на них не хватит земли в твоих приграничных владениях. Ведь твой нынешний городок - не последний, на который положили глаз римляне. Будут и другие, и их жители, если будут достаточно умны, подадутся уже к тебе. Деревня за деревней, городок за городком - люди потянутся к тебе, Миликон.

- Так ведь со своими вождями же!

- Но на твои земли, а значит - под твою власть. Ты ведь не обязан принимать к себе тех, кто не захочет встать под твою руку, верно? Примешь тех, кто присягнёт тебе, и станешь вождём над вождями. А вождь над вождями - это уже царь. Ну, почти царь. Когда под твоей рукой соберётся достаточно вождей с воинами - пойдёшь с ними отвоёвывать себе у лузитан своё царство, над которым и усядешься настоящим царём.