Все чаще и чаще Анна трогает его, а он повторяет: «Не бойся. Ты не сделаешь мне больно». Он говорит с нежностью (и это выглядит в ее глазах очень странно, хотя и непонятно почему), ему как будто кажется, что Анна все делает робко, как девочка. Когда он первый раз начинает ее целовать от груди и ниже вдоль живота, а потом между бедрами, Анна шепчет:
— Если не хочешь, можешь не делать этого.
— Я знаю. Но я хочу.
Она говорит:
— А я думала, парням это не нравится.
В темноте он поднимает голову и спрашивает:
— Кто тебе такое сказал?
Поначалу, наученная горьким опытом, Анна не признается, что она девственница, но как-то раз ночью, на второй неделе их отношений, когда все только что закончилось и в комнате наступает тишина, говорит:
— Я думала о нас с тобой, и мне стало интересно, сколько у тебя было девушек до меня, с которыми ты занимался сексом? — Она лежит на боку спиной к нему, он обнимает ее.
Не задумываясь, Майк отвечает:
— Четыре.
Наступившая тишина подразумевает ответное признание. Собравшись с духом, Анна глухо произносит:
— А у меня… — На мгновение она замолкает. — Ноль.
На какую-то долю секунды время останавливается. Анне вспоминается лето и Тед. Потом Майк берет Анну за плечо, чтобы повернуть ее к себе. Когда они оказываются лицом к лицу и прижимаются обнаженными телами, он берет одну ее руку и просовывает под себя, затем берет вторую и заводит себе за спину. Сам он тоже обнимает ее, не произнося ни слова.
В студенческом центре Анна случайно встречается с Дженни.
— Я тебя теперь совсем не вижу, — говорит Дженни. — Где ты прячешься?
Анна в нерешительности закусывает губу.
— Я встречаюсь с одним парнем.
Дженни радостно вскидывает брови:
— С кем?
— Ты, наверное, его не знаешь. Это так, ничего серьезного.
— Ты сейчас не спешишь? Хочешь йогурта?
Купив замороженного йогурта, они со стаканчиками в руках под клацанье компьютерной клавиатуры (это другие студенты проверяют свои почтовые ящики) и шум постоянно открывающейся и закрывающейся двери книжного магазинчика направляются к столику. Анна рассказывает, как развиваются их отношения с Майком.
— Он вообще ничего, — заканчивает она. — Но не совсем в моем вкусе.
— А кто в твоем вкусе?
— Ну, не знаю. Таллер.
Дженни изображает крайнюю степень удивления:
— Так в чем же дело? — восклицает она. — Что тебе мешает заняться им?
Почти всегда они просто ложились в кровать и ласкали друг друга, пока не засыпали. Они не надевали пижам, не умывались, не чистили зубы, но сегодня ночью Майк достает из кармана новую зубную щетку, еще в магазинной упаковке. Показывая ее Анне, он спрашивает: