— Я к тебе больше не поеду, — заявляет Анна.
— Да, суровая девушка. Мне это нравится. В правильном направлении движешься. Ну ладно, тогда я сама к тебе приеду. Давай в воскресенье днем?
— На этих выходных я занята, — говорит Анна.
— Все будет классно, похихикаем, посекретничаем.
— Я же сказала, что занята.
— Значит, договорились, — констатирует Фиг. — До встречи.
Когда Анна снова приходит в отдел финансовой помощи, чтобы оставить очередной бланк, она видит за стойкой того же парня. Улыбнувшись ей, он спрашивает:
— Анна, кажется?
— Привет, — говорит она.
— А я Майк, — представляется он. — К вашим услугам. Как дела?
В приемной сидят еще двое: атлетического телосложения молодой человек, читающий журнал «Экономист», и женщина средних лет. Как-то неудобно разговаривать, стоя перед ними.
— Хорошо, — отвечает Анна.
— Есть какие-то планы на выходные?
— Вообще-то, никаких. Можно это тебе отдать? — Она протягивает ему бланк.
Когда она уходит из кабинета и уже успевает пройти по коридору футов двадцать, Майк догоняет ее.
— Анна! — кричит он ей вдогонку и, увидев, что она остановилась, говорит: — Слушай, а ты любишь джаз? Я слышал, есть такое заведение, оно называется «Ожурдуи»[14], где по выходным играют джаз.
«Если ты действительно делаешь то, на что это похоже, — думает Анна, — я вряд ли смогу тебе помочь».
— Или ты занята в эту пятницу? — добавляет Майк.
Несмотря на ее старание, в голову не приходит ничего такого, чем можно было бы обосновать отказ. Вздохнув, она говорит:
— Наверное, нет.
В пятницу они встречаются возле ее общежития. Вечер выдался теплый, поэтому они решают пойти в ресторан пешком. Майк рассказывает, что приехал из Вустера (это в Массачусетсе), братьев и сестер у него нет, а родители тоже в разводе. Узнав, что Анна из Филадельфии, он машет рукой.
— Только не говори мне, что ты из секты амишей.
— Они больше в деревнях живут, — замечает она.
— Да шучу я, — быстро добавляет Майк.
Их столик находится далеко от сцены. Может, им специально дали хорошее место, думает Анна, подальше от всех, потому что они молоды и со стороны кажется, что это их первое свидание; или наоборот, это плохое место, которое им выделили, чтобы на них никто не обращал внимания, потому что вид у них не очень гламурный.
Несмотря на то что они сидят в самом углу, музыка такая громкая, что каждый раз, когда надо что-то сказать, приходится почти кричать. В конце концов они оставляют попытки поговорить и просто смотрят друг на друга, слегка улыбаясь и кивая в такт музыки.
Когда они выходят, на улице более-менее тихо.