Потап остановился у бочки с квасом и залпом осушил литровый бокал холодного пенного напитка, ознаменовав начало свободной жизни, удивляясь, как в него столько влезло, словно в желудке был запасной резервуар. Его внутренние часы словно остановились или сломались, только неслись на предельной скорости машины. Он свернул за угол и побрёл вдоль трассы областного направления. Количество автомобилей в полсотни раз превышало людей на тротуаре. С оттенком грусти хорошее настроение стимулировало к жизни. Гладко выбритое лицо скрывало возраст, а означившаяся лысина придавала солидности. Посвистывая он направился лёгкой походкой домой, чтобы залечь на диване и уснуть под прочитанной газетой. Никто не смеет теперь беспокоить его сон, не выдернет, как обычно, из личной жизни в бытие преступлений. Рассуждая о будущем, он не видел ни людей, ни автомашин, не слышал гудевший мир.
Вдруг перед глазами появился красочный, граничащий с безумием образ полной женщины, которая ринулась под колеса машин в запрещённом месте. Раздался визг тормозов. Тачки встали как вкопанные. Над дорогой завис ругательный сигнал. Водитель выскочил из автомобиля, выказывая руками, что он думает о сумасшедшей тётке, так как его голос утонул в визге тормозов и сигналов.
Женщина, не взглянув по сторонам, с достоинством королевы закончила переход на противоположную сторону улицы. Водитель покрутил пальцем у виска, злобно хлопнул дверью и помчался, а следом и все остальные.
Одежда женщины напоминала Потапу клоунский костюм. Блузку из ядовито лимонного шёлка с огромным воланом вокруг шеи оттеняли жгуче-чёрные крашенные длинные волосы, голова в изумрудной чалме украшенной брошью с рубиновым камнем на лбу смахивала на шутливый образ восточной красавицы. Из-под зауженных книзу штанин сатинового комбинезона в жуткие розочки с обеденную тарелку виднелись поношенные сланцы. Шахерезада из сказки выглядела весьма эффектно и странно. Одеяние выдавало болезненную страсть к экстравагантности. Возможно, раньше она жила на пике моды, только сейчас кричаще-вызывающий наряд предательски выказывал признаки сумасшествия хозяйки, образ был смешным через призму детского восприятия, но Потапу он казался скорее печальным. Эксперт в области психических расстройств наблюдал за неординарным поведением женщины.
Женщина села на край дороги, достала из авоськи обтрёпанные на высокой шпильке из золотой кожи босоножки, сняла сланцы и сунула их в авоську, сексуально надела обувь, манерно провела руками по икрам, словно поправляя чулки, поднялась и выставила на обозрение водителям оголённую лодыжку, привычно с обочины зазывая самцов. Машины со свистом пролетали мимо безумной «леди», посмеиваясь, крутили пальцем у виска. Безуспешно простояв четверть часа, женщина снова переобулась в сланцы и опасно перешла дорогу, подвергая жизнь опасности. Теперь Потап видел её с близкого расстояния.