Борис, не перебивая, слушал жалобу отца семейства, но свойственное его характеру недоверие к людям и неспешная оценка их действию посеяли сомнение в правоте вдвшника, и он решил посоветоваться с экспертом, пока тот не ушёл домой.
Потап явился быстро, присмотрелся к участникам драки, охарактеризовал каждого, по его мнению, первое впечатление часто бывает истинным. Жадно слушая суть неприязни двух мужчин, изложенную одним из них, отцам девчушки, он пытался понять, почему другой все время подозрительно молчит, не страх ли перед более сильным мужем. Криминалист подошёл к симпатичной малютке, чтобы разведать правду, присел напротив и спросил:
– Как твое имя? – сдержав желание проявить сентиментальность, погладить и обнять по-отечески в несоответствующей обстановке.
– Света, – девочка стеснительно опустила голову, потом подняла и протянула ручку к звёздам старшего лейтенанта, потрогала их, спрашивая глазами разрешения у строгого дядьки.
У Потапа дрогнуло сердце, и легкая гарь снова воспалила обоняние. Этот симптом был мерой распознания, значит, девочка точно находилась в смертельной опасности.
– Как зовут твоего дружка? – и эксперт потрепал за ухо плюшевую игрушку.
– Не знаю, – она подумала, подняв глаза вверх, сказала, – он, Мифка.
– Зачем ты убежала от папы? – он нащупывал причину.
– Косецка убезяля, – и она развела в стороны пухлые ручки.
– Почему ты пошла за чужим дядей? – коснувшись курчавой макушки, он поправил бант. Запах гари снова активизировался, чихнув, он извинился, и отступил в сторону.
– Дядя обесял постлоить беллогу, потому сто сколо зима, – предельно точно ответила балунья.
– А разве дома ему плохо жить?
– Холошо, – подумав, ответила Света.
– Скажи детка, дядя тебя обижал?
– Там косецка безяля. Я за ней, – ребёнок явно не понимал, что от нее хочет услышать строгий дядя со звёздами на плечах.
Эксперт боялся, что обвинение в похищении будет несостоятельным, и вряд ли можно будет задержать его более чем на сутки. Он приложит максимум усилий при экспертизе его физиологических данных.
– Будешь папу слушать? – старший лейтенант пригрозил указательным пальцем.
– Буду, – крепко обняв игрушку, Светка захныкала. – Пасли папоцка, – с силой потянула она папу за руку.
Уставший ребёнок хотел спать, и Потап, уладив бумажные дела, отпустил отца с дочерью домой, пожелав несмышленышу спокойной ночи.
Пока устанавливали личность нарушителя, криминалист внимательно следил за повадками задержанного мужичка. Он много раз мысленно возвращался к беседе с участниками происшествия. Слишком подозрительным казался не то спаситель девочки, не то палач.