– А что в кувшинчике? – не выдержал любознательный Талм.
– Катрина, – нежно прижимая сосуд к груди, прошептал вампир, и лицо его в этот момент было такое светлое, проникновенное… – Я прихожу с ней поговорить, рассказать про дочь…
Топот убегающей прочь Нилины как ураганом поднял меня со скамьи, и мы снова побежали.
И снова все вместе. Только вампир задержался на несколько мгновений, запереть свой тайный храм.
Но уже на первых ступеньках он нас догнал, а к повороту и перегнал. А вскоре меня начали по одному перегонять и гномы. Только Гарон упорно держался рядом.
Уф. Приостановилась я на небольшой площадке перевести дух. Как же тяжело бежать наверх. Особенно после обеда. А когда вспомнила, сколько там впереди еще ступеней, вообще приуныла.
Стоп. А с какого это бодуна я вообще тут бегаю с задранным подолом наперегонки с мужиками, как инфантильная героиня любовного сериала? Это с моими-то нынешними возможностями?
– Гарон! – Стоящий рядом маг с готовностью повернулся ко мне. – Подержи ребенка.
Я сунула Шомо растерявшемуся гному в руки и лизнула палец.
А в следующую секунду уже летела вверх, перепрыгивая сразу через пять ступенек. Помахав гному белым и пушистым хвостом.
Атания я обошла первым, потом сзади остался обиженно засопевший Талм, а вскоре мы неслись с вампиром ноздря в ноздрю. Однако в холле я и его обогнала. Дарвиль на мгновение задумался, в какую сторону бежать, а меня вел запах девчонки. И вел не куда-нибудь, а в сад.
Все, зайка, ты попалась.
Вскоре я мчалась в сторону от ухоженных дорожек, мимо клумб и подстриженных кустов, в самый заброшенный, заросший отборными сорняками угол сада.
Ну и убежище она себе отыскала!
Под огромным кустом бузины на старом бревне сидела вампирка и, уткнув голову в колени, рыдала так, что тряслось все тело.
Я попросила траву закрыть нас от всех глаз, чтобы никто не сумел найти. Девчонке сейчас нужна жилетка, и мне придется ею поработать.
Мрр… Прыгнув на ствол, прижимаюсь головой к ее плечу. Плач усилился. Мрр… Я потерлась головой о руку девушки.
– Не успокаивай меня! – прорыдала она. – Я дрянь! Я все время представляла, как ему будет больно, и радовалась, что отомстила. Как мне теперь жить? Я чуть не убила отца, который так меня лю-у-убит… у-у-у!..
– Ты не дрянь. Ты просто маленькая доверчивая дурочка. А подлая дрянь – твой герцог. Ему хотелось заполучить ваше имение, причем так, чтобы никто не заподозрил его в шулерстве. Вот и придумал, как тебя обмануть. А сейчас не плачь, а радуйся, что все закончилось именно так. И помирись, наконец, с отцом. Он давно все тебе простил.