– Ветряна, иди в комнату, – спокойно проговорил Арххаррион.
Я не ушла.
– Что… что это? Ему надо помочь! – воскликнула я. – Он ведь сейчас сгорит!
– Да, – безучастно ответил Арххаррион.
И развернул меня, закрывая собой страшную картину.
– Ему нельзя помочь, – сказал он, – тот, кто вошел в лабиринт, может выйти, только пройдя его.
– Но зачем он туда вошел? – чуть не плача, спросила я.
Страшная картина распахнутого в беззвучном крике черного рта и обожженного тела стояла перед глазами.
– Тот, кто сумеет пройти лабиринт, бросит мне вызов и сможет стать Правителем, – спокойно произнес Арххаррион. – Только вот пройти его может лишь наследник истинного огня. Это все знают. Но иногда кто-то решает попытаться…
– Святые старцы, – прошептала я.
Внизу стало тихо, пламя уже не ревело. И это могло означать только одно… Демон сгорел.
– Значит, сейчас ты единственный наследник истинного огня? – тихо спросила я.
Арххаррион молчал. Долго. Потом тяжело вздохнул.
– Нет, не единственный, – медленно сказал он, – есть еще Саарххард.
Я даже не сразу поняла, что он сказал. А когда поняла…
– Саарххард жив? – прошептала я.
– Да, он жив. И уже шесть веков заключен в Цитадель Смерти в черных песках Черты. Его нельзя убить. Пока… Пока у меня не будет наследника. Истинный огонь нужно передать.
– То есть, если с тобой что-то случится, демоны освободят Саарххарда? – хрипло спросила я. – Просто потому, что Хаосу нужен тот, кто сможет пройти лабиринт?
– Да.
Я вошла в комнату и без сил опустилась в кресло.
– Алира охотилась за тобой, – догадалась я, – она тоже знает все это. Ты сильно рисковал, оставаясь с нами…
Демон усмехнулся, вошел в комнату, закрыл окно и подошел ко мне.
– Скорее, она вела охоту за нами обоими.
Он постоял, рассматривая меня.
– Ложись спать, Ветряна, не думай об этом.
Я кивнула, продолжая перекатывать в голове картинки: пылающий в лабиринте демон, Саарххард, заключенный в темницу Черты, убитые схиты… Видения эти были черными и выпуклыми, окаймленными траурной рамкой и обагренные кровью. Они пахли болью и смертью… Вряд ли мне сегодня удастся уснуть.
– Я помогу, – сказал Арххаррион. И, подхватив меня на руки, опустился в кресло, усадив на колени. И прижал к своей груди мою голову. – Тихо, – ровно произнес он, – не дергайся. Закрой глаза.
Я их закрывать не хотела, но демон властно вторгся в мое сознание, приказывая и подчиняя… Не думать. Не вспоминать. Спа-а-ать… Сонная дремота охватила тело, туманом вползла в голову, заволакивая ужасные видения белесой пеленой.
– Спи, – шептал Рион, – моя упрямая девочка… Спи…