Черный джип въехал в проулок, едва освещенный уличными фонарями, зато нашпигованный охранниками, точно минное поле.
Эрик вышел из автомобиля и перекинулся с некоторыми короткими приветствиями, а затем скрылся за неприметной железной дверью.
В сопровождении двух верных головорезов Эрик прошагал через коридор и спустился по лестнице на два пролета. Офис – неприступная крепость в подвале под четырьмя этажами развлечений, заполненная видеокамерами, телохранителями с автоматами наперевес и бронированными дверьми.
– Я уж думал, ты не появишься! – воскликнул Роберт.
– Не трусь, сестренка, – ответил Эрик и окинул взглядом друга.
Этот плебей всегда стремился зарыть поглубже свои корни под тоннами наигранных благовоспитанных манер, совершенно забыв о том, что в юношестве больше всех любил задирать девчонкам юбки. Сейчас же он стал самым настоящим джентльменом в дорогом приталенном костюме и с гладко уложенными темно-коричневыми волосами, лишь на свету обнажающими рыжую сущность. В отличие от друзей он единственный всегда ходил в костюме. Чертов воображала. В последнее время Роберт все больше делал вид, что бизнес для него – всего лишь бизнес. Его навязчивое желание обзавестись семьей и наплодить как можно больше мини—Робертов и мини—Робертин стало одной из самых болезненных мозолей в мозгу у Эрика. Вспоминая, как они на пару уходили в долгие беспробудные запои и занюхивания, во время которых они казались себе всемогущими и никакие бытовые заморочки не могли вернуть их с небес кайфа, Эрик удивлялся, как же все-таки может кардинально измениться человек. Роберт уже давно перестал посещать сумасшедшие вечеринки и переваливал празднование новых контрактов на плечи друзей. Каждый раз, слыша в ответ «Нет, спасибо, мне пора домой», Эрику хотелось яростно сотрясать плечи друга, пока тот не вспомнит, как весело им было в сауне или борделе, или на скоростных шоссе, по которым они, разумеется, под кайфом, гоняли на спорткарах наперегонки. Что с тобой стряслось, брат? Что изменилось? Почему ты вдруг сверг меня с престола и заменил каким-то бабским причитанием о свадьбе и детях? Просторная квартира и по совместительству еще одна обитель разврата сменилась домом в пригороде с детским бассейном и машинкой для стрижки газона на манер любящего семьянина. Эрик даже ни разу не принял приглашение Роберта и Лидии посетить их гнездо, понимая, что не сможет грамотно сыграть роль в этом спектакле, не потому что он – плохой актер, а потому что ему будет противно. Черт с тобой! Это – твоя жизнь! Но не заставляй меня делать вид, будто тебе не нравилось напиваться текилой и ублажать сразу пятерых шлюх, слизывая кокс с их потных задниц.