День тянулся невыносимо долго, а беспрестанный дождь омрачал его еще больше. В игровой комнате было шумно. Но не так шумно, как в игровых других корпусов. Все-таки здесь собрались необычные дети. Все они имели физические дефекты, выражающиеся, прежде всего, в проблемах двигательных функций. Заботливые медсестры с мужественным терпением ухаживали за необычными детьми: играли с ними, водили в уборную, кормили с ложек, учили собирать мозаики и кубики. Тори безучастно смотрела на себе подобных. Странно, но общение с Ниной не только доставляло удовольствие, но и необратимо влияло на Тори. Ведь еще год назад Тори была одна из этих детей, сидящих за партами или на полу, разукрашивающих мультяшных персонажей, собирающих паззлы, играющих в считалочки. Теперь же Тори уже по-другому смотрела на них и на себя. Они были уродами. Тори прикусила губу, но не из-за спазмов лицевых мышц. Таким способом Тори прогнала ком из горла. Как бы ни было трудно это осознать, но они были уродами. То, с чем так яростно боролись ее родители, врачи, работники всяческих благотворительных и социальных фондов и даже политики, Нина без труда перечеркивала.
– Мы – уроды. Мы навсегда ими останемся, – говорила Нина. – А то, что делают эти борцы за равенство, всего лишь обман. Мы никогда не сможем стать одними из них. Куда бы мы ни пришли, мы всегда будем провоцировать людей на непроизвольные эмоции: жалость, сострадание, отвращение ли, неважно. Люди всегда будут вести себя с нами по-другому. Мы – уроды. И не нужно лишних слов.
Поначалу Тори была готова спорить с Ниной и спорила бы, если бы это не было так трудно делать физически. Но со временем Тори поняла, что согласна с Ниной. И в тот момент, когда она поняла это, она почувствовала облегчение. Это было странно, но в то же время так приятно. Будто слова Нины сняли невидимый камень с души. Тори поняла, что, действительно, она так устала. Она устала куда-то бежать, что-то доказывать, бить в грудь, а главное – лгать. Лгать себе, другим, и главное поддерживать эту ложь. Они все твердили ей, что она ничем не отличается от остальных людей. У нее те же потребности, желания, и мыслит она так же, как они. Внутри она – такой же человек, как и все, просто имеет некоторые отличия снаружи. Вот только Тори была не слепой и не глухой.
Нет грани между здоровыми и инвалидами! Нужно провести интеграцию инвалидов в общество! Инвалиды должны учиться вместе со здоровыми людьми! Все это так красиво звучит с трибун. Но стоит каждому человеку вспомнить свои школьные года, как все эти призывы начинают блекнуть. Здоровые люди не готовы принять ущемленных. И вряд ли когда-нибудь будут готовы. В этом и состоял весь обман.