Но Эрик не сдавался. Он знаток слабых мест собеседников! Надо просто поднапрячь мозги!
«Остап? Не-е-е. Калев? Тоже вряд ли. Родители? Включи голову! Она – сирота!»
Нина едва заметно прикусила губу, скрывая улыбку. В его голове творился настоящий переполох мыслей, он перебирал каждую из них и тут же отметал в сторону. Этот тип, возомнивший себя умником, и не подозревал, что уже давно заинтересовал ее.
Искра великолепной идеи вспыхнула в глазах Эрика. Нина почувствовала это и приготовилась с удовольствием внимать в его гениальный, как он сам считал, рассказ:
– В детстве у меня тоже было любимое место на берегу своеобразного ручья, где я предавался мыслям. Это был ручей из сточных вод, – Эрик ухмыльнулся. – Я жил рядом с мостом и там была проведена сточная труба, так вот из нее каждый день тек этот гребаный ручей и разливал всякое гавно на округу. Вонь стояла несусветная! Но самое интересное, мы ее не замечали. Ни вонь, ни сам факт того, что живем рядом с дерьмостоком. Это можно было заметить, только выбравшись из района, и вернувшись обратно. И тогда я задумался над тем, насколько человек узколобый. Он живет среди дерьма и даже не замечает этого. Но стоит ему выйти из коробки и оценить себя издалека, он с ужасом осознает, что живет по уши в дерьме.
Эрик и сам не заметил, как воспоминание увело его в ностальгию.
– И как только ты осознаешь это, назад пути нет. Ты гонишь себя подальше от трущоб. Так далеко, что их уже и не видно, но их запах настолько врезался в твою память, что иногда кажется, будто ты снова его почуял. И тогда ты опять бежишь прочь от него, не замечая, что он всего лишь в твоей голове.
Эрик уставился на Нину, которая определенно слушала его.
– И знаешь что, Нина? Я смотрю на тебя и вижу бегущего человека. Ты уже давно почуяла эту вонь, не так ли?
Эрик наблюдал за Ниной, пытаясь заметить хоть малейший знак о том, что он попал в точку. Но то, что произошло в следующую секунду, было гораздо больше знака.
Признаться, Нина была удивлена глупым сравнением Эрика, описывающим ее жизнь, как нельзя точно. Похоже, этот мужчина и вправду умник. Нина медленно подняла голову, больше не пряча лицо в свитере, и взглянула на Эрика. Прямо в глаза.
По спине Яна тотчас же пробежался холодок. Санитары приготовились к прыжку. Остап уже убрал телефон в карман и принял стойку низкого старта.
Зрительный контакт длился не более четырех-пяти секунд. Но для Эрика он показался вечным. Впившийся в него взгляд серых глаз, словно пронзил его насквозь. До невозможности светлые серебристые глаза пленили его взор холодной красотой, и Эрик был не в силах оторваться от них – ядовитое серебро не позволяло. Возможно ли это? Он чувствовал, как тонет в этом пристальном пронзительном изучающем взгляде.