Эрик разглядывал изображения пригорода. Там и вправду была пресвитерианская больница, и недалеко от нее стоял тот самый каменный мужчина, которого искал Эрик. Памятник Радимиру Мицкевичу – врачу-основателю единственной в пригороде больницы – представлял собой мужчину в три метра высотой. Скульптор изобразил его в строгом костюме времен первой половины столетия. Из нагрудного кармана виднелся носовой платок в виде треугольника, но самое важное, что интересовало Эрика – карманные часы в одной руке и трость в другой. Эрик смотрел на изображения памятника под разным углом с восхищением и наслаждением, но с некой неуверенностью. А тот ли это каменный мужчина?
– А что насчет быка с огнями? И вонючего места? – спросил Эрик.
Фидо почесал затылок, призадумавшись.
– Не знаю, насколько там воняет, но есть один захудалый бар под названием «Жаркое родео», – ответил Фидо.
Эрик снова забарабанил пальцами по клавиатуре. И вновь улыбка победителя растянулась на его лице.
На экране замелькали изображения бара. И вправду захудалый. Он даже не значился в рейтинговых списках, которые обычно составляются по всем маломальским забегаловкам городов. Простые обыватели избегали «Жаркое родео», собиравшее в своей утробе бандитов и головорезов. Огромная вывеска с названием бара изображала силуэт быка, горящего красными неонами.
– Фидо, если Пастаргаи там, ты получишь премию! – сказал Эрик.
***
В палату зашла медсестра, прервав их беседу, хотя она нисколько им не помешала – уже три месяца их беседы были беззвучными. Опухоль проросла в височную долю, заставив Тори замолчать. Сначала ее речь стала невнятной, она пропускала звуки, слоги, а потом и вовсе целые слова. В какой-то момент говорить что-либо разборчивое стало невозможным. А полгода назад был обнаружен очаг опухоли в стволе головного мозга, и вскоре Тори перестала ходить. Теперь все свое время она проводила в кровати и даже была не в силах ходить в туалет, утка стала ее пожизненным спутником. Таковы были последствия безуспешной радиохирургии. Облучение губительно для клеток, как раковых, так и здоровых, хотя злокачественные клетки гораздо более чувствительны к радиации из-за высокого уровня метаболизма в них. Врачи сделали все возможное. Но опухоль обладала невероятно цепкой хваткой к жизни! Она не желала отступать и после каждого сеанса терапии с новой силой проявляла настойчивость, поражая очагами другие участки мозга. Она умирала в одном месте, но взращивала семена в другом. Она воистину была бессмертна.
– Ей нельзя много сладкого! – медсестра сделала замечание.