Нина тотчас же убрала пакетик Эмэндэмс в прикроватную тумбу. Тори следила за тем, как медсестра меняла капельницу.
Медсестра дотошно изучила показатели компьютеров у изголовья и исчезла в коридоре. Нина снова достала упаковку разноцветных драже и высыпала горсть на ладонь. Она выуживала тот цвет, который выбирала Тори, и клала ей в рот. Сейчас была очередь желтой конфеты. Тори смачно причмокивала, хрустела, рассасывала и глотала, после чего Нина давала новое драже. Тори умирала, все это понимали, и все равно требовали соблюдения нелепых предписаний: поменьше сладкого, побольше свежего воздуха, никакой мясной пищи, потому что последние исследования доказали, что растительная диета останавливает рост раковых клеток. Нина только усмехалась. Опухоль выжила спустя восемь лет интенсивной терапии, три операции и облучение! Но вы правы, мы должны быть настойчивы и безжалостны! Пора выпустить тяжелую артиллерию из брокколи, фасоли и морковки! Так что они вместе с Тори слали эти предписания, куда подальше, и ели конфеты, джемы и глазированные орехи горстями.
«И что? Они нашли пустельг?» – Тори разговаривала с Ниной мыслями.
«Пока не знаю», – отвечал шепот.
«А ты бы хотела, что б нашли?»
Нина задумалась.
«Не знаю. Я видела много боли и крови, когда они встретились в первый раз».
«Зато он выжил».
Тори слегка приоткрыла рот, показывая, что пора заправить топливом. Нина снова залезла в тумбочку и вытащила ванильный молочный коктейль. Она аккуратно вставила трубочку Тори в рот и та, причмокивая, начала сосать.
«Он красивый?» – спросила Тори, вдоволь напившись горючим.
Нина ухмыльнулась. Она никогда не задумывалась над этим.
«Он боится», – ответил шепот.
«Пустельг?»
Нина вздохнула.
«Нет. Боится подвести друзей».
Нина положила Тори в рот очередную красную конфету и задумалась.
«Я подвела тебя?» – спросил шепот.
Тори искренне удивилась, даже перестала жевать.
«Почему ты так говоришь?» – недоумевала Тори.
Нина ответила через паузу.
«Скажи честно, ты когда-нибудь надеялась, что я могу помочь тебе?»
«Типа исцелить?» – уточнила Тори
Нина кивнула.
«Но ты же не умеешь!»
«А вдруг умею, просто еще не знаю, как?»
Тори задумалась, а потом рассмеялась. В мыслях она смеялась звонко и задиристо, а на физическом уровне – пару раз покряхтела, словно откашливалась.
«Ты не умеешь! Ты же не Иисус!» – смеялась она.
Нина усмехнулась.
«Иисус никого не убивал! Он лечил людей и пас овец! Тебе далеко до него!»
Нина улыбалась. Она всегда была рада прямоте и открытости Тори, которая не заботилась о чувствах людей, говоря правду. В ее-то состоянии заботиться о других выглядело бы в лучшем случае глупостью, в худшем – ханжеством.