– Каков тогда твой интерес в предстоящей войне, если не дележ территории? – продолжал Томас.
– Беспошлинные коридоры во все стороны света, – тут же ответил Виктор.
Улыбка Томаса была как всегда сдержанна, но затронула глаза, отчего в уголках образовались мелкие морщинки. Виктор понял, что Томас доволен искренне.
– А теперь узнаю моего друга, – Томас закивал и, наконец, положил фотографии на стол. – Это немало. Но, тем не менее, это ведь не все.
– Этого мне будет достаточно. К тому же, мой брат займет трон, а значит, я обеспечу себе спокойную старость.
Томас поставил локоть на подлокотник и уперся указательным пальцем в висок.
– Я услышал тебя, – ответил он через минуту. – Но в данный момент мне нечего предложить албанцам, кроме героина, за который они борются уже пять десятилетий.
– Ты можешь согласиться на их условия и заплатить больше.
– Я не могу козырять своим капиталом, они быстро смекнут, что я – крупный игрок.
– А ты разве не хочешь заявить о себе, как о мощном игроке?
– Не сейчас. Они должны недооценивать меня. Это – основа успеха.
Повисло молчание, но Виктор был неприступен.
– Мне не нравится эта идея. Придумай, что-нибудь получше, потому что я не отдам героин, – повторил он.
Томас снова улыбнулся. На этот раз без морщинок в уголках глаз.
– Ты не отдашь его взаправду. Пусти им пыль в глаза. Обмани перспективами. Соблазни синицей в руках.
Виктор немного поразмышлял, и понял, что обмануть албанскую мафию он в силах.
– Можно отдать им одну партию в качестве задатка. Очередная придет через неделю, – произнес Виктор, просчитывая задачу в уме.
– Вот и отлично, – согласился Томас. – Когда я займу место Эрика, албанцы тебя больше не потревожат. И ты останешься со своим героином стариться в любви и согласии.
Томас встал и прошагал к стеклянной стене, где на тумбе лежали неизменные Пор Ларранага. Он привычно долго раскуривал сигару, разглядывая пейзаж, открывающийся отсюда с высоты холмов: город вдалеке жил своей насыщенной жизнью, и где-то там ненавистный Эрик планировал свои ходы так же, как и Томас здесь.
– Есть у меня еще одна задача для тебя. И только ты можешь с нею справиться, – произнес Томас, стоя спиной к сидящему в кресле другу.
Томас надолго смолк, словно оценивал, правильный ли делает выбор.
– Возьми фотографии со стола, – наконец, произнес он.
Виктор взял небольшую пачку черно-белых фотографий и стал разглядывать одну за другой. По мере того, как он продвигался от первой фотографии к последней, у него бешено заколотилось сердце, и он знал почему. На всех снимках была она. Виктор вдруг осознал, что не хочет получать от Томаса это задание.