– Я хочу, чтобы ты узнал о ней все, что только можно узнать. Эрик все время держит ее при себе. И она – невероятно ценна. На улицах никто ничего о ней не знает. Арн смог добыть лишь ее имя.
«Нина», – пронеслось в голове Виктора.
– Нина, – произнес Томас, точно прочитав мысли друга. – Подкрасться к Эрику так близко, можешь только ты.
Виктор смотрел на фотографию, где Нина, точно сошедшая с картинок из его головы, в коротком белоснежном пальто, бархатных полусапожках стояла возле Эрика и смотрела на него преданными глазами собаки. Такими невероятно большими и светло-серыми, что казалось, будто у нее отсутствовала радужка, и имелся лишь зрачок.
«Золотая гроздь винограда. Она застряла между половицами напротив удачливого капитана», – то и дело проносилось в его воспоминаниях. Ее голос такой тихий и дрожащий, беззащитный и прекрасный.
– Постарайся, не подать виду, что интересуешься ею. Это очень важно, – говорил Томас, глядя вдаль. – Это очень важное задание. И оно должно быть выполнено.
Последней фразой Томас уничтожил любой шанс на оплошность. И Виктор тут же понял, насколько ценна эта девчонка. Он не знал, почему Томас заинтересовался ею, чем она привлекла его, и откуда, вообще, прознал о ней. Но вот Виктор знал ее и знал, почему она привлекала Виктора, и почему он тоже давно ищет встречи с ней.
Потому что на следующий день после того странного разговора с незнакомкой, он отправил бойцов, базировавшихся неподалеку от его родного горда Варде, в тот паб «Глобус», где висела картина «Удачливого капитана». Его бойцы расколотили весь пол в щепки в поисках вожделенного предмета. И они нашли ее. Золотая брошь в виде грозди винограда с двенадцатью аметистами, принадлежащая его дочери. Она лежала между половицами под слоем пыли и грязи, и ждала, когда ее найдут больше десяти лет.
Теперь, когда Томас объявил о своем интересе к девушке, Виктор осознал, что она представляет чрезвычайную ценность.
***
Виктор приближался к городу, когда у него зазвенел телефон. На экране высветилось имя, от которого Виктор чуть не выпустил руль из рук, но быстро опомнился и сбавил скорость. Совпадений в последнее время было столько, что он начал верить в какой-то божий умысел во всей это истории.
– Эрик, – произнес Виктор в трубку.
– Добрый день, Виктор. Давно не слышал от тебя ни единой весточки, – голос Эрика был все таким же бодрым и настойчивым.
– Да, это точно. Последний раз я звонил тебе, чтобы поздравить с рождением сына шесть лет назад, – Виктор высчитывал в уме.
– Нам нужно встретиться с тобой сегодня же, – произнес Эрик тоном, не терпящим отказа.