Главным финансовым источником для Эрика были его созданные с нуля и контролируемые им каналы поставок и таможенные коридоры. Он брал с дилеров плату за их пользование точно за проход по мосту, как в средние века. И ни у кого не возникло идеи создать собственные каналы или воспользоваться другими, потому что проходы Эрика были бесспорно самыми безопасными и эффективными. Если наркотики должны прибыть во вторник, они обязательно придут во вторник! Если за перевозку была установлена первоначальная цена, значит, она останется неизменной! Никаких проблем с полицией, военными, таможенниками и транспортировщиками. Всем этим грешили другие умники, рекламирующие свои услуги по доставке наркотиков. Дилеры теряли сотни тысяч на внезапных полицейских рейдах и жадности перевозчиков. И достаточно быстро сообразили, что уверенность и постоянство пусть и стоят дорого, зато эффективно успокаивают нервы, и можно жить в свое удовольствие и не кусать ногти от нервного напряжения.
Так Эрик Манн, практически не имея товара, стал его королем.
Возвращать те жуткие времена, когда кровь лилась по городским улицам, Виктору не хотелось, и не потому, что он их страшился. Виктор многое повидал за свои сорок два года, его отец служил балканской мафии, занимался рэкетом и разбоем, пока не погиб, когда Виктору было шесть лет, и уже тогда он понимал, что такое пытки и убийства. Сам Виктор участвовал в двух югославских войнах, а позже помогал Горану отвоевывать героиновый трафик в стране. Виктор не желал возвращаться в адово царство после стольких лет затишья и более менее стабильной гармонии в наркокругах. Был ли он союзником Эрика? Нет. Устраивало ли его нынешнее положение вещей? Да. Так он и жил.
До этого вечера.
Вот он стоит перед своим домом и видит незнакомых ему бойцов в черных пальто с автоматами наперевес, приветствующих его на его же собственном крыльце подозрительными лицами, словно это он здесь чужак, а не они. Кто бы ни ждал Виктора в его доме, у него должна быть веская причина на столь дерзкое вторжение.
Виктор дал команду своим двум бойцам, держащим незнакомцев на прицеле, опустить пистолеты и оставаться на улице контролировать обстановку. Двум другим он приказал следовать за ним, и смело направился в свой дом.
Проходя мимо бойцов в опасной близости, напряжение достигло критического уровня. Но те даже и усом не дернули и просто вежливо открыли дверь перед Виктором Хаммелем. В холле Виктор остановился, чтобы понять, куда идти дальше. Треск дров в камине определил направление, Виктор проследовал в гостиную, в которой горел разожженный неизвестным гостем камин. Столь уверенное хозяйничанье в его доме навело Виктора на невероятную мысль. Виктора охватило смутная догадка: он уже знает, кто сидит в кресле перед огнем. И эта мысль вызвала двоякие чувства.