Арн оторвал взгляд от прицела и посмотрел направо. Один из его самых верных товарищей Магнус лежал на земле, заняв позицию в десяти метрах от Арна, и также сосредоточенно вглядывался в маленькую линзу, на конце которой ожидала своего участия смерть. Они затаились посреди деревьев на одном из многочисленных холмов в этой местности в сорока километрах к юго-востоку от города. Поблизости нет ни одного обжитого клочка земли, лишь холмистая степь да разбросанные повсюду сосновые рощи. Идеальное место для того, чтобы спрятать целый грузовой склад под открытым небом.
Словно почувствовав взгляд Арна, Магнус посмотрел на того в ответ. Их взоры выражали решительность и непоколебимость, какую только могут демонстрировать северяне. Это – ответственная миссия. С нее должен начаться хаос. А потому эти двое не имели шанс на проигрыш.
Начался легкий снег, воздушные белоснежные хлопья оседали на лежачих на земле мужчинах, покрывая тех легким невесомым призрачным ковром. Но ни один из них не дрогнул и даже пальцев не размял, готовясь к предстоящей миссии.
Ключевой момент приближался. Арн понял это по тому, как забегали люди на погрузочном складе. Они ждали приезда цыганского барона – Драгоша, который всегда лично проверял качество доставленного товара, и это шло только на руку всей операции.
Арн перевел прицел чуть левее от набирающей обороты суеты и увидел свет фар, пробивающийся в ночи. К складу приближался конвой из трех внедорожников, они подпрыгивали на кочках грунтовой дороги, не обращая внимания на ямы. Драгош обожал джип «Вранглер», который мог выбраться даже из болотной трясины, и всякий раз получал удовольствие от прыгающей езды, расхваливая достоинства своих коней. Его цыганская самоуверенность сегодня отнимет у него жизнь. Не стоило приезжать сюда самому в эту ночь. Ты даже представить не можешь, какую значимую роль уготовил для тебя Томас. Твое имя навсегда закрепится на устах миллионов людей, потому что именно тебе суждено стать началом конца. Возможно, ты не так хотел бы запомниться потомкам, но, как и за многих, сегодня за тебя выбор сделал Томас.
Джипы въехали через ворота на склад почти впритык к погрузочным платформам, где в больших металлических контейнерах их ждало целое химическое конфетти из Китая, спрятанное в нитях ярких узорчатых ковров.
Валентин наблюдал за разгрузкой контейнеров и дымил сигаретой. Это был один из многочисленных складов Эрика, куда по его же коридору прибывала китайская химия, которой в компании заведовал Валентин. Фактически Валентин взял этот склад в бессрочную аренду, поскольку ни для чего другого он не использовался, а потому работал лишь каждую третью неделю месяца, пока дилеры Голубки разбирали доставленный товар по точкам продаж. Синтетика редко становится предметом дележа и споров, слишком много мороки за относительно невысокую прибыль, по крайней мере, недостаточную для того, чтобы рисковать собственной жизнью. Более того, за десять лет торговли этой дрянью Валентин поднаторел во многих деталях производства и доставки синтетики, став чуть ли не профессором в этой области. Вдвоем с Амелией они разработали и эффективно претворяли в жизнь широкую сеть распространения синтетики не только в городе, но и за его пределами, и мало кто мог с ними посоревноваться в более прибыльном способе заработка на синтетике. Единственные, кто постоянно докучал им, это банда Седых Головорезов, состоящая преимущественно из чехов, проживающих на территории Амелии, а также бригада Драгоша – цыгане и проклятье Валентина. Но ни с первыми, ни со вторыми Эрик не разрешал вступать в открытые конфликты, аргументируя свое решение тем, что слишком сильные лидеры стоят за этими мелкими сошками. И пытаясь спасти одну партию товара, можно было развязать целую войну, стоящую куда дороже, чем одна партия синтетики.