Если бы Эрик был одним из Пастаргаев, он бы в первую очередь рекрутировал Голубку в свои ряды. Это было бы несложно.
Амелия заразила мозг Голубки легкой паникой, и теперь его жизнь зависела только от его самообладания.
Эрик вдруг поймал себя на мысли, что мысленно молит украинца выстоять против бравого соблазна заявить о своей независимости, потому что его мощь мнима и проигрывает наперед. Эрик размажет его одним лишь движением мизинца. Но падение Голубки означало для Эрика нечто большее, чем просто предательство. Оно станет символом начала краха. Именно так бы восприняли эту новость остальные банды. Ситуация станет шаткой, баланс начнет трясти, и Эрику вновь придется отстаивать свою честь, а это непременно связано со смертью. Глупцы уверятся в собственных силах и бросятся в атаку, а Эрик будет вынужден спустить курок. Но Эрику так не хочется брать на душу новые людские жизни. Будет ли когда-нибудь конец этим кровавым расправам?
Неприметный неважный и даже ничтожный Голубка вдруг вышел на авансцену и значил сейчас гораздо больше, чем обычный дилер. Он стоял на одном конце балансирующих качелей, и от его следующих решений зависело сохранение равновесия.
***
Его дыхание ровное и монотонное, как само время. Сердце выбивает умеренный ритм в шестьдесят ударов в минуту. Он находится в привычном состоянии легкого транса, сосредоточенный на небольшой круглой части мира, просматривающейся сквозь снайперский прицел. Он знает эту работу. В Ираке он целыми сутками лежал на крышах зданий под палящим солнцем без еды и воды, без малейшего движения, которое могло выдать его перед врагом. И когда наступал решающий момент, он поражал цель четко и без шансов для жертвы выжить. В отряде его прозвали «Тень», потому что так же, как тень он существовал в жизни, но был неуловим. Его пули достигали мишень, сражали ее намертво, доказывая тем самым его близкое присутствие где-то в округе, но поймать его так никому и не удалось.
Сегодня его ждала та же работа, та же мишень, тот же азарт, как и в любой другой горячей точке, где он воевал. Пейзаж и окрестности могли меняться, погода и оплата разнились из раза в раз, но задача всегда оставалась одна и та же – поразить цель с расстояния в два километра. Он был одним из немногих в мире стрелков, умевших поражать мишень на столь далекую дистанцию с одного выстрела, он был талантливым снайпером, и в мире наемников стал бы одним из самых высокооплачиваемых профессионалов, если бы не его вымуштрованная преданность хозяину.
Арн еще раз высчитал поправки на ветер: два метра в секунду – ветер слабый. Арн быстро решает в уме задачу по баллистике, вспоминая табличные значения поправок на ветер, поправок на деривацию, округляет значение до дистанции в две тысячи метров и переставляет шкалу на полделения, щелкнув один раз барабаном для перемещения средней точки попадания. Ему нужно целиться в плечо, чтобы попасть точно в голову.