Мама роняет несколько капель супа на стол и берет салфетку, чтобы вытереть их.
– Твоя жизнь значит очень много, в особенности для тех, кто любит тебя. Вместе мы сможем все это пережить.
Это больше похоже на ту жизнерадостную маму, к которой я привыкла. Я стараюсь выглядеть той ответственной дочкой, к которой привыкла она – мою посуду после обеда, чтобы она могла поспешить к очередному клиенту, встречу с которым она перенесла.
Может, я могу сделать еще что-нибудь полезное – отвезти Сэмми в другие магазины. Но я выглядываю из окна и вижу огромную толпу журналистов – это заставляет меня передумать. К тому же, пока мы обедали, Сэмми не переставал кашлять.
Мой телефон вибрирует. Сообщение от Джека.
ЧУВСТВУЮ СЕБЯ ВИНОВАТЫМ ИЗ-ЗА ВЧЕРАШНЕГО.
Я пишу:
Я ТОЖЕ.
МОЖЕМ ВСТРЕТИТЬСЯ СЕГОДНЯ?
На долю секунды мое настроение улучшается, но я тут же понимаю, что мы не сможем увидеться:
СЕГОДНЯ МНЕ НУЖНО ПОЙТИ НА ОДНО МЕРОПРИЯТИЕ В NOVA GENETICS. ЗАВТРА?
КОНЕЧНО. А ЧТО ЗА МЕРОПРИЯТИЕ?
ОНИ ПЫТАЮТСЯ НАЙТИ ИНВЕСТОРОВ, КОТОРЫЕ ПОДДЕРЖАТ ПОИСК ПРОТИВОЯДИЯ. А Я – ГЛАВНЫЙ АРГУМЕНТ.
ШЕЙН ТАМ БУДЕТ?
Ох, я только подумала, что все снова будет в порядке.
ДА. ЧЕМ БОЛЬШЕ АРГУМЕНТОВ, ТЕМ ЛУЧШЕ.
ЯСНО.
Не медля ни секунды, я печатаю:
ОН НЕ В МОЕМ ВКУСЕ.
ЯСНО. НУ ЛАДНО, ПОВЕСЕЛИСЬ ТАМ. МНЕ ПОРА ДАЛЬШЕ РАБОТАТЬ.
ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ, ВЕРНО? ЭТО ВСЕ ТОЛЬКО, ЧТОБЫ СОБРАТЬ ДЕНЬГИ, И ВСЕ.
КОНЕЧНО. ЗАВТРА ПОГОВОРИМ.
Вот проклятье. Он не может поверить, что между мной и Шейном ничего нет. Мы провели двенадцать дней вместе в больнице, и между нами ничего не было. Так с чего же что-то должно начаться сейчас?
Сэмми растянулся на диване перед телевизором. Он смотрит вестерн со стрельбой, то и дело откашливаясь в платок. Я устраиваюсь рядом с ним.
– Как-нибудь, так или иначе я добьюсь того, что ты все-таки получишь AV719.
Он не отводит взгляд от экрана.
– А почему ты думаешь, что я так уж этого хочу? Из-за прошлого лекарства я блевал постоянно.
– Я понимаю, приятель, но мы не должны сдаваться, верно?
Он смотрит на меня долгим безрадостным взглядом, а потом снова сосредотачивается на телеэкране.
Моя голова полнится мыслями. Как вытянуть правду из миссис Стернфилд? Удастся ли привлечь больше исследователей к борьбе с эффектами CZ88? Если меня вылечат, мама согласится, чтобы и Сэмми помогли.
Фильм, который смотрит Сэмми, увлекает и меня, и я совершенно теряю счет времени. Из-за этого мне приходится поспешно подняться в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Мое платье до колен не смотрится так гармонично, как если бы мой гардероб подбирала Эви, но я думаю, оно все же подойдет. К тому же я делаю ставку не на внешность, а на свою новую личность. Я распускаю волосы и надеваю пару серебряных сережек в виде простых колец.