— Лорен суперофициантка! — прокричал он у меня над головой, и я задрала голову, чтобы посмотреть на него, когда он перестал раскачивать меня.
— Эм... привет, — сказала я.
Он посмотрел на меня сверху вниз и представился:
— Бабба.
— Я так и подумала, — сказала я. Он улыбнулся, и его улыбка была такой же огромной и ошеломляющей, как и все в нем.
— Крис рассказала мне о тебе. Сказала, что ты молодец, — сообщил он мне, и мой взгляд переместился на Кристал, которая стояла рядом с Джимом-Билли у края барной стойки и смотрела на нас с нечитаемым выражением на лице (если не считать обычного, слегка раздраженного).
Я была весьма потрясена таким комплиментом. Кристал казалась крепким орешком. Я не могла представить, как она дома говорит Баббе, что я хорошо делаю свою работу. Я представляла, что дома она все время думает о множестве вещей, которые ее раздражают, о том, почему они ее раздражают, и о том, что они никогда не перестают ее раздражать, или если Бабба дома, то она все время его критикует. Но не хвалит меня.
— Спасибо, это мило, — сказала я Баббе, и он отпустил меня.
— Наконец-то, приличная официантка, — заявил он, протискиваясь за барную стойку, и направился прямиком к холодильнику, чтобы достать пиво. Он развернулся и открутил крышку. — Ой... о мертвых плохо не говорят.
Я посмотрела на Джима-Билли и увидела, что он поморщился. Потом я посмотрела обратно на Баббу и увидела, как Кристал с быстротой молнии подошла к нему, обхватила его запястье, когда он поднял руку, чтобы глотнуть пива, и резко дернула. Пиво выплеснулось и залило бороду Баббы и его футболку.
— Женщина! — заорал он, вытирая бороду.
— Ты здесь, чтобы работать, Баб, а не напиваться, — рявкнула она.
— Какой смысл владеть баром, если не можешь даже выпить пива? — возразил он.
— Не знаю. Может, продавать его, чтобы выплачивать ипотеку за дом? — язвительно предположила она.
Бабба сердито глянул на нее и спросил:
— Дорогуша, хочешь еще раз узнать, почему я так чертовски часто уезжаю на рыбалку?
— Баб...
Он посмотрел на Джима-Билли:
— Выкручивает мне яйца на глазах у всех. Дерьмо.
— Я провела инвентаризацию, — вмешалась я, стараясь разрядить ситуацию, и Бабба с Кристал повернулись ко мне. — Закончила сегодня утром. Я написала отчет и прикрепила его к планшету. Все в порядке, несколько мелочей тут и там, ничего страшного, кроме одного: похоже, не хватает ящика «Джека Дэниэлса». Я решила, что в данных была ошибка, и попыталась найти ее, но...
Я замолчала, потому что воздух вокруг сгустился, Кристал медленно повернула голову и посмотрела на Баббу.