— Не нужно мне ничего, — Олекса действительно не хотел ответного дара, — Пора нам уже. Только Николу найду и — домой.
— Э-э-э, не смеши. Мы еще с тобой встретимся.
Сказали, забрали ловушку с драконом и сгинули, словно и не было никого. Зато Никола появился. Довольный, что твой мышлик, сметаны объевшийся.
— Хорошие новости! — сказал он Олексе, — А ты и дракона продал, смотрю? Славно! Значит так. Достал описание безотказной ловушки. У одного мудреца восточного. Что хочешь может поймать. Пойдем в сторонку, а то здесь слишком шумно. Нет. Далеко заходить не будем — вдруг, как наврал мудрец этот. Мы его тогда сразу отыщем, чтоб взыскать.
Никола уводил Олексу с рынка, ища подходящее место. Нашел, наконец, — чтобы и тень была, и ветерок жару разгонял, и чтоб досужие горожане не тревожили.
— Садись, Олекса, думать будем.
— О чем думать?
— Я же говорю — ловушка разума. Надо думать о том, что хочешь поймать, и оно окажется перед тобой.
Олекса поджал губы, но возражать не стал. Думать, так думать. Это никогда не помешает. Но поможет ли? Ну, Николе видней. Маг — он и на островах маг.
Никола сел по-восточному, прикрыл глаза и напустил на лицо расслабленное выражение. Олекса присмотрелся, подумал и уселся так же. Хоть и неудобно, а пусть всё по правилам будет. Закрыл глаза. Теперь надо расслабиться и сосредоточиться на главном. А главное у нас что? Огнецветка верховная.
Однако сосредоточиться не получалось. Всё время в голову лезло гневное лицо Верховного Мага, когда он выговаривать будет за невыполненный указ. Может, не так он думает? Олекса скосил глаза на Николу. Над головой у того что-то мерцало.
— Это у тебя что?
— Где? — отозвался маг, не открывая глаз.
— Да вот, — Олекса показал пальцем и тут же добавил, сообразив, что Никола всё равно не увидит, — Над головой.
— А, это… А что там? — Никола отвечал как-то странно, словно был далеко-далеко.
— Мерцает… Да открой глаза, посмотри сам, — Олекса ткнул мага пальцем в живот.
Никола медленно, словно тяжеленные железные створки городских ворот, приоткрыл глаза, увидел сияние и отстранился в сторону, чтобы как следует разглядеть.
— Смотри-ка, сработала.
— Ловушка?
— Она самая. Видишь — и огнецветка там. Порхает, — Никола довольно потер руки.
Олекса всё силился рассмотреть — где там маг увидел огнецветку, но всё не получалось. Радужное мелькание — было. Несильное свечение — было. Даже кружение вокруг оси наблюдалось. Огнецветки не было.
— Морок это, — устало сообщил Олекса и провел рукой сквозь сияющий шар, — Что в голове поймал своей, то в ней же и останется. Домой пора. Портал открывай.