о чём-то думал. Смотрел в окно, на меня и думал, теребя пальцами пуговицу на рукаве. Как будто на что-то решался, но так и не сказал, что хотел.
— А если бы я тебе сказал, как бы ты отреагировала? — спросил он после затянувшейся паузы.
— Я и так не рада всей этой затее, — решила быть честной и села на стул, вцепившись руками в деревянные ручки кресла. — Я всё еще не понимаю, зачем конкретно тебе эта помолвка? Зачем оплачивать дорогостоящее обучение, если она фиктивная?
— Считай это ещё одним подарком на помолвку, — не растерялся он.
— Слишком много подарков! Украшения я могу просто вернуть, а как я верну тебе деньги?!
— Никто и не просит тебя их возвращать, — заметил он и подлил в бокал еще вина.
— Я чувствую себя шлюхой из борделя, за которую заплатили, — сказала это, глядя ему прямо в глаза. — Чувствую теперь себя обязанной, — бросила взгляд на кольцо.
Я собиралась уйти.
— Нара, — позвал он. — Помолвка не фиктивная. Пожалуйста, не делай глупостей.
Его слова звучали набатом в моей голове. Сил возмущаться больше не было, и я молча вышла из библиотеки.
Вот уж не думала, что стану одной из тех, кто выйдет замуж по расчёту. Мне бы радоваться, что не старика подсунули, но что-то как-то не могу. Я знаю, что наша семья не самая богатая, но я никогда не думала, что родители позволят состояться такому браку. А как же их любовь ко мне? А что получат они?
Я вернулась в свою комнату. По дороге встретила свою горничную и какого-то паренька, целующихся в одной из ниш коридора. Судьба поставила меня перед выбором между долгом и чувством. О помолвке уже все знают. Честь рода или собственная гордость?
В комнате не горел свет. Шторы были открыты, и за мутным стеклом была хорошо видна полная луна. Капли стучали по окну и карнизу, ветер качал деревья в парке… я вышла на балкон. Кожа от холода тут же покрылась мелкими пупырышками. Платье потяжелело от воды. Выбившиеся пряди волос облепили лицо. И луна в ночном небе, светившая ярко, пусть и окруженная звездами, но одна.
Хотелось сбежать отсюда к чертовом матери. Мокрое платье облепило ноги, и я уже не знаю: дождь ли это или слезы катятся по моим щекам. Чувство предательства и горечи… Почему они мне не сказали этого сразу? Почему не объяснили причин? Разве я бы отказала? Я бы тогда по-другому на это реагировала. Но они решили пойти путем обмана.
Я вернулась в комнату, оставляя дверь на балкон открытой. Сняла мокрые вещи, бросив их у кровати, натянула сухую сорочку и забралась в постель под одеяло. Волосы тут же намочили подушку, пара капель попала за шиворот.