— Берегись солнца, — крикнул я ей вслед. — Уже три часа дня, и это единственная темная комната в доме.
Едва я успел произнести эти слова, как услышал крик из кухни. Черт возьми, что теперь? Схватив пару спортивных штанов из шкафа, я побежал за ней.
Тейлор стояла посреди кухни под потоком яркого солнечного света. Должно быть, она не смотрела, куда бежала, и случайно оказалась в самом для неё хреновом месте в доме. Из-за L-образной формы кухни и огромных установленных мной недавно панорамных окон всё помещение оказалось залито солнечным светом, за исключением одного небольшого пятачка в центре, напротив стены, где располагалась большая печь и висела микроволновка.
Именно туда она и забилась, но судя по кроваво-красным волдырям на её руках и ногах, добежала она туда через солнечный свет. И сейчас, сжавшись в тени в крошечный комочек, дрожала от страха с загнанным выражением на лице.
Я почти видел, как это произошло. Вот Тейлор в слепую убегает от меня, слишком быстро оказывается на кухне, не успевая вовремя остановиться. Обожженная солнечным светом, она прячется в крошечном затемненном оазисе. И теперь застряла там, окруженная ослепляющим, смертоносным светом, подобно животному, пойманному в ловушку.
Животное, пойманное в ловушку. Как я прошлой ночью.
Внезапно в моем сознании вспыхнули картинки, как накануне вечером она успокаивала меня на этой самой кухне. Я ведь предупредил, насколько опасна для неё может быть моя волчья форма. И всё же Тейлор меня впустила, обработала мою рану, подвергая риску себя ради помощи мне. Эти изображения не показывал мне волк — это воспоминания, хранившиеся в подсознании и только что выплывшие наружу. Вместе с ними появилось и мощное желание защитить. Я должен ей помочь, должен её спасти. Она моя.
Тейлор посмотрела на меня, её голубые глаза расширились от страха и паники.
— Виктор, — прошептала она. — Я не могу… Я боюсь двигаться. Солнце слишком сильное. Я не… не знаю, смогу ли снова пройти через это.
— Оставайся там, где стоишь, — сказал я, натягивая спортивные штаны. — Всё будет хорошо, малышка, всё будет хорошо.
— Оно такое яркое, — её голос звучал подавленно и напряженно. — Я никогда не вставала так рано, с тех пор как меня обратили. Я забыла… забыла, насколько оно может быть обжигающим.
— Всё будет хорошо.
Я подошел к ней через солнечный свет, ставший смертельным ядом для её бледной кожи. Протянул Тейлор руку, но она отпрянула от меня.
— Что… что ты задумал? — прошептала она, испуганно рассматривая меня.
— Просто защитить тебя, — заверил я. — Послушай, я сейчас подойду к тебе и встану спиной к окнам. Ты маленькая, так что я должен полностью укрыть тебя собой.