— Всё в порядке. — Я подошла к нему и положила руку на плечо. Привстав на цыпочки, вдохнула его теплый мужественный аромат и поцеловала в щеку. — Спасибо, — прошептала я. — За окна. И… за прошлую ночь. Спасибо.
Его щеки стали темно-красными.
— Хм, добро пожаловать, — пробормотал он. — Послушай, я не хотел тебя напугать. Хочу, чтобы ты знала, я никогда не…
— Знаю, — сказала я, отступая. — Сейчас я это знаю.
— Хорошо. — Его широкие плечи сгорбились. — Потому что я не такой. И… черт возьми, мне так чертовски сильно жаль, за то что вообще напугал тебя.
— Не жалей, — сказала я. — Это не твоя вина. Я испугалась. У меня… много плохих воспоминаний.
Он кивнул, сжав зубы:
— Я понимаю. Жаль, что я не смогу достать тех, кто наградил тебя этими воспоминаниями, тех, что причинили тебе так много боли, детка. Я хочу разорвать их в клочья, буквально, на крошечные чертовы кусочки за то, что они сделали с тобой.
Я кивнула и уставилась в пол.
— Спасибо. Но то, что ты сделал прошлой ночью, помогло мне лучше, чем любая месть. Как… как ты понял, что мне нужно?
— Это волк. — Его голос стал низким и грубым. — Когда член стаи страдает от потери или от душевных ран, которые невозможно исцелить, мы делаем именно это — скорбим вместе с ним. — Он положил руку мне на плечо, не угрожающе, а стараясь утешить. — Я скорблю вместе с тобой, Тейлор, — тихо прогрохотал он, глядя мне в глаза. — Твоя боль — моя боль.
— Ох… — прошептала я и вдруг обняла его.
Сначала он сжал меня в объятиях осторожно, как будто боялся, что я разобьюсь на миллион кусочков. Затем медленно притянул меня ближе. Я уткнулась лицом ему в шею, вдыхая его аромат, согреваясь рядом с ним, словно он являлся моим личным солнцем, которое никогда мне не навредит и не обожжет.
Виктор нежно погладил меня по спине теплыми ладонями. Я слышала, как он вдыхал мой запах, принимая его как нечто редкое и драгоценное. Его твердая грудь так уютно прижималась к моей груди, а объятия были так крепки. Я чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности. На своем месте.
А затем оно вернулось — снова. Желание.
«Течка, — прошептал голос в моей голове. — Скажи это, Тейлор, признай. Ты впадаешь в течку. Такое случается с оборотнями, а ты вампир, но это всё же происходит».
Виктор учуял это, потому что глубоко вздохнул, обнюхал меня, а затем вдруг всё его тело застыло, как будто он не знал, что делать дальше. Внезапно к моему бедру прижалось что-то длинное, жесткое и горячее, но затем Виктор мгновенно отстранился, оставляя между нами безопасное пространство.
Я не шевелилась, напряглась всем телом. Я больше не боялась его, но так же не была готова к большему. Не готова заниматься сексом, любовью, трахаться — как бы вы это ни назвали, я не могла сделать это. А возможно, и никогда не смогу.