По своей эстетической организации, по своим эстетическим вкусам К. Н. был скорее европейцем, чем русским. И самый эстетический вкус его к Востоку был западноевропейским, а не русским вкусом. Тут мы сталкиваемся с такой стороной К. Леонтьева, которая сразу может смутить и показаться не вполне понятной. К. Н. не особенно любил русскую литературу, не особенно ценил её, не был поклонником её стиля. В русской литературе его многое шокировало, казалось антиэстетическим. "Я все-таки нахожу, что в некоторых отношениях наша школа просто {несносна}, даже и в лице высших своих представителей. {Особенно несносна она со стороны того, что можно назвать в отдельных случаях прямо языком, а в других общее - внешней манерой или стилем}". Его отталкивает пристрастие русской литературы к уродству, нелюбовь её к красоте. "У нас просто боятся касаться тех сторон действительности, которые идеальны, изящны, красивы. Это, говорят, не по-русски, это нерусское! Живописцы выбирают всегда что-нибудь пьяное, больное, дурнолицее, бедное и грубое из вашей русской жизни. Русский художник боится изобразить красивого священника, почтенного монаха; нет! ему как-то легче, когда он изберет пьяного попа, грубого монаха-изувера. Мальчики и девочки должны быта все курносые, гадкие, золотушные; баба - забитая; чиновник - стрекулист; генерал - болван и т. д. {Это значит русский тип}".Ему противно {отрицательное} направление русской литературы, которое он видит у великих русских писателей, начиная с Гоголя. Его раздражает и отталкивает и морализм русских писателей, и их натурализм. В натурализме он обвиняет и Л. Толстого. Себя он называет "эстетическим мономаном, художественным психопатом". Он не выносит грубости и вульгарности в художественных произведениях. Не нравится ему и склонность русских писателей к психологическому анализу. "До смерти надоело это наше всероссийское "ковыряние" какое-то... И я ведь - воспитанник той же школы, но только протестующий, а не благоговеющий безусловно". Настоящему художнику, по его мнению, дорога выразительность и яркость Он восторгается "многообразно-чувственным, воинственным, демонически-пышным гением Пушкина". По вкусам своим он был человеком Возрождения, и русская литература казалась ему мрачной и тяжелой, не радующей, не ренессансной. Его огорчает порча стиля в русской литературе. И он с любовью вспоминает старых художников, особенно европейских. "Я нахожу, что старинная манера повествования {реальнее} в хорошем значении этого слова, то есть правдивее и естественнее по основным законам нашего духа". Он хотел бы вырваться из рамки русской литературной школы. "Большинство у нас, - пишет он Александрову, - из рамки такого рода выйти {теперь ещё} не могут: