Ластик и сейчас с ним. Он откинулся месяцем раньше. Дождался Пантелея, подъехал к нему в Саратов.
Пантелей к этому времени как раз собрал бригаду. Всего девять бойцов, но каких. Ребята крепкие как телом, так и духом. С такими в огонь и воду!..
– Ты кто? – спросил Пантелей и сунул руку за ворот черной шелковой рубахи.
Вроде жарко ему стало. На самом деле он открыл взгляду этого типа край воровской звезды на ключице, показал и перстень, выколотый на пальце.
Амбал все понял.
– Стахан я, – сказал он, успокоившись.
– А здесь что делаешь?
– Ничего себе! Живу я здесь!
– А Марина где?
– Марина?.. Ну да, жила здесь такая, – сказал Стахан.
– Жила?
– Так продала она мне эту хату.
– Когда?
– Зимой. Я уже ремонт сделал.
– И где она теперь?
– Не знаю.
– Не знаешь? – Пантелей кашлянул в кулак.
За спиной у него тут же появились Ластик и Жила. У одного ледяной взгляд, от которого мурашки бегут по коже. А второй – бугай, каких мало. Они остановились на лестнице, одним своим видом действуя на нервы.
– Сказала, что в Сочи квартиру купила. Говорит, надоели холода.
– Адрес!..
– Она не сказала.
– А если ты ее кинул?
– Слышь, ты вообще кто такой?
– Если с Мариной что-то случилось, то ты покойник, – тихо, но доходчиво сказал Пантелей.
– Да не случилось с ней ничего. И не надо мне тут!..
– Надо.
– Если надо, то найдешь. А на меня наезжать не стоит, – сказал Стахан.
– Я тебя предупредил, – заявил Пантелей, окатил качка ледяным взглядом и повернул назад.
– Нормально с ней все, – донеслось вслед.
Пантелей кивнул, не оборачиваясь. Если Марина жива, то он обязательно ее найдет. А если нет…
Но скорее всего, Марина действительно продала квартиру и сбежала. От Пантелея. На то были свои причины.
Усатый слесарь стукнул кулаком по двери, прислушался и качнул головой.
– Тут автогеном нужно.
Ответом ему был такой же удар в дверь. С другой стороны. Кто-то бил по стальной створке из квартиры, сильно, методично. Но на вопросы не отвечал. Возможно, человек за дверью был связан, а из его рта торчал кляп.
– Будет тебе автоген, – сказал участковый.
– Может, через балкон? – спросил Степан Круча, глянув на пожилую женщину из соседней квартиры.
Именно она вызвала милицию и могла предоставить свой балкон для скачка на соседний.
– Да там остекление и решетка.
– Решетка на остеклении?
– Нет, на окне и на двери. А остекление открыто, я видела. Там по лестнице можно забраться.
– Годится, – сказал Степан.
Действительно, второй этаж – не особая высота.
– Тут детский садик в соседнем дворе, у них лестница есть, я знаю, – сказала женщина.
Лестницу нашли, доставили. Степан поднялся на балкон и увидел, что решетчатая дверь открыта. Не взломана, а именно отперта. Хозяйка не запирала ее на замок, или кто-то воспользовался отмычкой.