Впереди предстояли, повидимому, не меньшие затруднения. Радиограммы из Нового Порта — Обской губы — говорили о небывало долгой задержке льда в этом районе и о полной непроходимости его даже для морских судов. Обстоятельства здесь начали складываться неблагоприятно.
В Красноярске «Партизан Щетннкин» с угольным лихтером на буксире также готовился к походу. Дела с его снабжением также обстояли не блестяще, но впереди был город Игарка, где можно было рассчитывать основательно пополниться. Корпус парохода, уже потрепанный в предыдущих плаваниях, был особенно ненадежен при проводке во льдах.
Цистерн для питания котлов пресной водой во время морского перехода на «Щетинкине» не было» и это предопределяло его буксировку, если только ему не представится возможность захода в реки Таймырского полуострова.
Подкрепили корпус судна, установив б форпике айсбнмсы. Это все, что можно было сделать на случай встречи со льдами. Вообще же ему не рекомендовалось встречаться с большим скоплением льдов.
Прекрасный речной буксир, он будет выглядеть на море маленькой лодочкой по сравнению с морскими пароходами и даже с «Пятилеткой».
15 июля «Партизан Щетинкин» отошел от красноярской пристани на Игарку. Он, несомненно, придет на остров Диксон своевременно, если залив Енисея уже свободен ото льдов. Лихтер с углем будет базой для первых морских пароходов.
Время дорого. Надо воспользоваться аэропланом, чтобы притти в Игарку и па остров Диксон как можно раньше. Там разгар подготовки к очередной Карской экспедиции. Важно продвижение на восток по Полярному морю, но не ‘ менее важно не терять уже завоеванные позиции на его на западном участке.
— Наш самолет готов к отлету,— отрапортовал по-военному пилот Липп.
С товарищем Липп мы старые знакомые. Под его управлением самолет проделал ряд больших полетов над Енисеем, над тайгой и тундрой. С ним мы летали в далекий залив Гыдо-Ямо, на реку Юрибей, устанавливая там первую избушку для промышленников этого пустынного побережья. Реки Нижняя Тунгуска, Курейка не раз видели его самолет.
На этот раз он сидел на «скучной» линии: Красноярск— Игарка — Диксон.
— Ничего теперь нового здесь для меня нет. Куда-нибудь подальше бы!
— Попадем и дальше, а теперь пока идем в Игарку, к старым знакомым.
— Есть. Готовы к отлету.
Под нами узкой лентой расстилается Енисей. Это огромная река, пятая по величине в мире, протяжением в 4 475 километров. Бассейн Енисея занимает площадь свыше 2500 тысяч квадратных километров. С Карского моря по своим глубинам он доступен для морских пароходов до города Игарки, расположенного в 700 километрах от острова Диксон.