«Хронологический указатель русских лож» известного историка Пыпина утверждал, что первой украинской ложей стала киевская ложа «Бессмертие», основанная российскими офицерами в 1784 году. Однако она была связана не столько с российским, сколько с польским масонством, так как подчинялась «Великому Востоку Польши». Примерно тогда же появляются первые ложи и в Галиции, например, не такая известная ложа «Новая Польша».
Вероятнее всего, во второй половине XVIII века лож в Украине было не более десяти. По понятным причинам ориентированы они были в первую очередь на Польшу. И лишь в начале XIX века украинское масонство стало активизироваться. Прежде всего это было связано с новыми политическими обстоятельствами, как в Польше, так и в России. Эти обстоятельства, как мы знаем, вызвали к жизни множество тайных обществ и появление немалого числа заговоров самого разного толка. На этой почве появляются две большие ложи: в Киеве — «Ложа Соединенных Славян» и в Полтаве — «Любовь к Истине». Полтавскую ложу основывает Новиков, начальник канцелярии князя Репнина. Именно с ней связывают имя Ивана Котляревского, автора знаменитой «Энеиды».
В силу ряда понятных исторических причин украинские ложи поддерживали тесные контакты с российскими братьями и принимали участие в подготовке восстания декабристов. Косвенным доказательством может служить тот факт, что в Украине масонские ложи были запрещены в 1819 году — раньше, чем в Польше и России.
Новый подъем масонского движения в Украине относится приблизительно к середине XIX века. Есть упоминания о том, что великим мастером Харьковской масонской ложи был Петр Гулак-Артемовский, писатель и мыслитель. Кроме того, считается доказанным, что члены «Братства святых Кирилла и Мефодия» были масонами. Предположительно, и Тарас Шевченко имел отношение к одной из масонских лож. Хотя следует учитывать, что в последнее время стало модным причислять общественных деятелей и писателей к масонству. Можно встретить утверждение, что даже Иван Франко был масоном, а его стихотворение «Каменярi» — это завуалированный гимн масонскому движению.
За 1917–1921 годы, во время революционных событий, на арене истории появляется немало украинских масонов. В это время масонство Украины приобретает ярко выраженную политическую окраску. Масоны явились более чем активными создателями независимого украинского государства 1918–1920 годов. Были масонами и председатель украинской Центральной Рады, первый президент Украины, историк Михаил Грушевский, и глава Гайдамацкого Коша Слободской Украины Семен Петлюра, и гетман Павел Скоропадский…