(«Защита веры и помощь бедным»), который реализуется через добровольную работу, выполняемую дамами и рыцарями по оказанию гуманитарной, медицинской и социальной помощи. Сегодня орден ведет такую работу более чем в 120 странах».
Безусловно, за столько веков рыцарский орден существенно преобразился. Он все увереннее становится частью истеблишмента и выполняет строго отведенные ему функции: на принципах филантропии успешно действовать там, куда вход более одиозным организациям по тем или иным причинам затруднен. Однако, какими бы ни были тайные операции орденской верхушки, мы должны осознавать одно: Мальтийский орден, благополучно пережив бурные исторические перипетии, сумел утвердиться в мировом сообществе в первую очередь благодаря тому, что провозгласил своей целью и воплощает в жизнь извечные человеческие ценности — милосердие и заботу о ближнем.
Теософское общество (ТО) — международная общественная организация, всемирное просветительское движение, которое имеет свой источник в высотах сверхчеловеческой духовной реальности, откуда появляются силы, направляющие эволюционный ход событий. Основатели Теософского общества — Елена Петровна Блаватская и полковник Генри Стил Олкотт — утверждали, что инициатива создания ТО принадлежит группе Великих Учителей, Махатм, чьи универсальные знания эволюции и ее законов делают из них мудрых руководителей всех движений, предназначенных глубоко влиять на развитие мира.
Отправной точкой в истории создания общества можно считать знакомство Елены Петровны с Генри Олкоттом, которое произошло 14 октября 1874 года в Читтендене, штат Вермонт, США. Официальной целью приезда ЕПБ (Блаватская часто так сама себя называла) в Читтенден было наблюдение феноменов — привидений, которые можно было встретить в фермерском доме семьи Эдди. Но на самом деле основной ее целью было знакомство с полковником Олкоттом, чтобы начать его обучение для будущей работы, а также самой провести определенные эксперименты и испытать свою собственную силу, дабы контролировать эту работу.
После встречи в Читтендене ЕПБ и полковник Олкотт начинают поддерживать переписку. Постепенно Олкотт осознает: Елена Петровна планирует показать, что за феноменами спиритизма стоит нечто более великое. Когда полковник вернулся в Нью-Йорк, ЕПБ продолжила его оккультное образование. Олкотт писал: «Понемногу ЕПБ давала мне знания о существовании восточных Адептов и об их способностях и представляла мне широкий спектр феноменов, доказывавших ее собственную способность управлять оккультными силами природы…»