Ярдли были нужны деньги, и вскоре после возвращения из Канады он обратился к Гуверу с просьбой предоставить работу в ФБР, сказав, что готов поделиться новейшими методами взлома шифров. Гувер переадресовал просьбу Ярдли трем своим сотрудникам– заместителю Стенли Трейси, начальнику криминалистической лаборатории Чарльзу Аппелю и лаборанту-криминалисту Уильяму Блекберну. Ярдли встретился с ними для беседы 3 февраля 1942 года.
Ярдли первым делом спросил своих собеседников из ФБР, что именно их интересует в криптологии. Ответ гласил: ничего конкретно. Тогда Ярдли попытался объяснить им суть своего метода дешифрования сообщений, но не нашел понимания с их стороны. Разговор коснулся его послужного списка. Ярдли рассказал про успешный взлом японских кодов в Китае. Он говорил долго, но не вдавался в подробности. Трейси счел Ярдли хвастуном, который пытался произвести впечатление, чтобы навязать свои услуги ФБР. По мнению Трейси, взламывать коды можно было только «благодаря везению, кропотливой исследовательской работе и краже кодовых книг». В конце беседы Ярдли попросил сотрудников ФБР о личном одолжении: он хотел, чтобы его имя было вычеркнуто из черного списка государственного департамента, военного министерства и ФБР. Ярдли пожаловался, что американское правительство заблокировало публикацию его совершенно безобидной книги под названием «Дипломатические секреты Японии». Он сказал, что ФБР принимало участие в его травле через своего сотрудника в Нью-Йорке Дьюи. Трейси ответил, что Дьюи являлся сотрудником генеральной прокуратуры, а не ФБР. Ярдли удивился и принес свои извинения за необоснованные обвинения в адрес ФБР.
После этого Ярдли заявил, что не может найти работу ни в государственном департаменте, ни в военном министерстве и что слышал, будто заместитель директора ФБР Тамм выразил сомнение, что Ярдли отыщется место в ФБР. Он заверил Трейси, что не нуждается в работе на ФБР, поскольку дорожит своей недавно обретенной независимостью, а просто хочет помочь родине в трудное военное время. Трейси ответил, что Ярдли не годится для службы в ФБР по возрасту, но даже если бы и подходил, то, как новичок, мог рассчитывать там только на минимальную зарплату.
В отчете, подготовленном по итогам встречи, Трейси отметил, что Ярдли был очень словоохотлив и что он искал встречи с директором ФБР исключительно для того, чтобы быть вычеркнутым из черного списка государственного и военного департаментов и занять руководящий пост в какой-нибудь правительственной дешифровальной службе. Аппель и Блекберн высказали мнение, что Ярдли не имеет слишком глубоких познаний в криптологии.