В рассуждениях Миллара был свой резон. Однако у Русбриджера были собственные обязательства перед Сноуденом, рисковавшим свободой, а может быть, и жизнью. Доверить свои разоблачения американскому конгрессу Сноуден не мог, поскольку оттуда они попали бы на рассмотрение специальной закрытой судебной комиссии, которая работала втайне от широкой общественности. Только газета могла инициировать крупномасштабные публичные дебаты по поводу его разоблачений. Сноуден выбрал именно «Гардиан», и Русбриджер не желал обмануть ожидания Сноудена.
Русбриджер поручил нескольким своим доверенным лицам тщательно изучить файлы Сноудена. Состав этих файлов был неоднородным. Незначительная часть содержала очень секретные данные. В остальных были презентации, учебные материалы, административные отчеты и описания программ для извлечения знаний из документов. Большинство требовало дополнительных пояснений. Но и без этого было совершенно очевидно, что амбиции ЦПС были довольно высокими, а связи с АНБ – глубокими и разносторонними.
Исследователям файлов Сноудена в редакции «Гардиан» была предоставлена отдельная комната с повышенным уровнем безопасности. На входе в нее круглосуточно стоял охранник, который проверял документы у входящих и сличал со списком допущенных лиц. Сотовые телефоны надо было оставлять при входе. Окна были заклеены плотной бумагой. Компьютеры были совершенно новыми и не подсоединены ни к Интернету, ни к внутренней компьютерной сети «Гардиан». Обмен информацией производился только с помощью флешек. Для входа в систему применялась многоступенчатая парольная защита. В углу комнаты стояли шредер и лекционная доска, на которой Русбриджер написал напоминание: «Эдвард Сноуден обратился в «Гардиан», потому что люди не имеют представление о масштабах слежки со стороны государства. Он утверждает, что технология опередила законодательство или способность кого бы то ни было – граждан, судов, прессы и конгресса – осуществлять надлежащий надзор за тем, что происходит. Вот почему в нашем распоряжении оказались эти документы. Мы должны найти материалы по этим проблемам, которые представляют значительный общественный интерес. Мы не ищем «жареные» факты».
Журналисты «Гардиан» испытали шок, когда узнали из документов Сноудена, что английский премьер от партии лейбористов Гордон Браун и министр иностранных дел Давид Милибенд в 2009 году санкционировали прослушку глав зарубежных делегаций на саммите «Большой двадцатки» в Лондоне. С этой целью ЦПС построил фальшивые интернет-кафе, чтобы выуживать у делегатов используемые ими пароли. В ЦПС также сумели взломать защиту сотовых телефонов «Блэкберри». Команда из 45 аналитиков ЦПС в реальном масштабе времени отслеживала с этих телефонов звонки членов различных делегаций на саммите, в том числе турецкой.