Ник Хопкинс, редактор отдела расследований «Гардиан» в Лондоне, связался со знакомым сотрудником ЦПС и предложил встретиться, чтобы обсудить статью про операцию «Времена». Сотрудник ответил, что у него глаза чуть не вылезли из орбит при виде этой статьи. На что Хопкинс посоветовал ему поберечь свои глаза, чтобы не лишиться возможности прочитать следующие статьи в «Гардиан» с разоблачениями Сноудена. Другой сотрудник ЦПС пошутил в телефонном разговоре с Хопкинсом, что после сенсационных публикаций в «Гардиан» ему скоро придется искать политического убежища в Австралии.
Русбриджер справедливо полагал, что приближался момент, когда дальнейшее опубликование материалов Сноудена в «Гардиан» станет невозможным. На этот случай Русбриджер решил подстраховаться и связался с Полом Стейгером, редактором некоммерческой службы новостей «ПроПаблика», которая твердо придерживалась принципа свободы слова. По договоренности Русбриджера со Стейгером, редактору технического отдела «ПроПаблики» Джеффу Ларсону была выслана небольшая порция файлов, полученных от Сноудена.
Потом Русбриджер позвонил исполнительному редактору «Нью-Йорк тайме» Джил Абрамсон. В 2010 году Русбриджер уже взаимодействовал с «Нью-Йорк тайме» и немецким «Шпигелем», когда публиковал разоблачения «Викиликс». В этом отношении особый интерес для «Гардиан» представляли США с их конституционной гарантией свободы слова. Там под руководством Гибсон можно было наладить «офшорную» публикацию материалов Сноудена.
Конечно, нужно было учитывать, что «Гардиан» и «Нью-Йорк тайме» были конкурирующими изданиями. И публикуя разоблачительные статьи про АНБ в США, Русбриджер вторгался на чужую территорию. Однако надо отдать должное «Нью-Йорк тайме»: там с пониманием отнеслись к действиям «Гардиан» и напечатали ряд статей в развитие темы сноуденовских разоблачений.
Русбриджер сказал Абрамсон, что в Англии атмосфера вокруг «Гардиан» была накалена почти до предела, и предложил сделку: «Гардиан» поделится с «Нью-Йорк тайме» сенсационными материалами Сноудена, а в обмен «Гардиан» получит возможность печатать их в США, ссылаясь на четвертую поправку к конституции США, которая гарантировала свободу слова. На том и порешили.
А как же сам Сноуден? Можно было предположить, что он вряд ли окажется доволен соглашением, достигнутым между Русбриджером и Абрамсон. Ведь Сноуден неоднократно высказывался против участия «Нью-Йорк тайме», считая это издание вероломным и слишком близким к американскому истеблишменту. Однако альтернатива была еще более безрадостной. В любой момент в редакции «Гардиан» могли появиться полицейские и конфисковать материалы Сноудена, имевшиеся в распоряжении «Гардиан».