— Сядь. — На этот раз Крэйл не просил, он просто посадил ее на скамью, присел рядом на корточки. — Ты слишком вымотана. Тебе нужно отдохнуть.
Понимая, что что-то не в порядке, Марори рассеянно скользнула тыльной стороной ладони по лицу. И охнула, когда ощутила шершавую и тонкую, словно пергамент, кожу. А под ней, словно корни под сухой почвой, сосуды и мышцы — плотные, будто под завязку набитые песком. И только теперь поняла, как ужасно сухо во рту, а язык колотит по небу, словно колокол..
— Поэтому я говорил, что это дурацкая затея, — проворчал шанатар.
— Это просто необходимые и неизбежные сложности, — попыталась улыбнуться она, но перед глазами все поплыло.
— Она должна восстановить силы. — За плечом шанатара маячил эрелим. — Кровью.
Марори сглотнула: даже одно слово ласкало слух обещанием сладкой жизненной силы, которая потечет по ее высохшим венам. Потянулась к шанатару в поисках желанного источника.
Он молча взял ее на руки и вынес прочь. Марори обвилась вокруг него, словно змея, заодно, со стоном, рванула ворот форменной рубашки. На его шее алели две ранки от вчерашней «ласки», и Марори, не раздумывая, вонзила клыки в податливую плоть. Шанатар рыкнул, прижал ее сильнее.
— Ты вообще будешь хоть когда-то меня слушаться? — пробормотал он скорее раздраженно. Похоже, злость начала понемногу из него выветриваться.
И вдруг медленно, словно срубленное дерево, начал оседать на колени. Он еще пытался держать ее на руках, но все равно упал. Марори успела перекатится на пол, нырнуть ему под руку, обнять. Сердце тревожно забилось.
— Клыкастый, что случилось?
Он как-то рассеянно кивнул, попытался отстраниться — и завалился на спину. Голова глухо стукнулась о каменные плиты. Шанатар мотал ею из стороны в сторону, пытался поднять руки, а потом выгнулся, будто через его тело пропустили электрический разряд.
И тогда Марори закричала. Так громко, что оглушила саму себя. Шанатар катался по полу, его руки неестественно выгибались, и Марори даже чудился противный звук ломающихся костей.
— Крэйл! — Она все-таки нашла силы, чтобы перехватить его руки за запястья и кое-как прижать их к полу. Собственная слабость мешала сосредоточиться, мыслить трезво, а голову крушила одна и та же мысль: что случилось?! — Крэйл, пожалуйста…
Она и сама не знала, о чем просит. Да и вряд ли он разбирал хоть часть ее слов.
Очередной приступ боли заставил шанатара свернуться калачиком, и он легко вырвался из хватки Марори. Слава Темным и Светлым. К ним на помощь уже спешили Дамиан и остальные.
Магистр сразу приказал всем разойтись, а ему в помощь прибежала новенькая преподавательница Плетения по переводу. Откуда только взялась? Наверняка дежурила поблизости по его просьбе на случай, если связывание с кристальными душами не для всех пройдет гладко.