— Рядом с тобой мне спокойнее, — шепотом сказала она. — И, боюсь, я слишком сильно тебя люблю, ископаемый шанатар, чтобы мое сердце не кровоточило от мысли о еще одном расставании. Так что не добивай свою непослушную младшую Шаэдис, потому что обещаю, что прямо сейчас залью тебя всего слезами.
Он все-таки смахнул Лапшауса, порывисто поднялся на колени и обхватил ее лицо ладонями. Простое прикосновение даже сквозь два огромных пластыря отозвалось во всем теле приятным волнением, от которого Марори стало тяжело дышать.
— И я тебя люблю Марори Шаэдис йолМиолМорна, — чуть охрипшим голосом отозвался он почти в унисон ее словам. — И для меня это все какая-то неизвестная земля, между прочим, так что не нужно сейчас вот так триумфально улыбаться.
— Ископаемый шанатар, а не знает, как выглядит улыбка счастливой влюбленной дурочки, — шмыгнула носом она. — Всему тебя учить. И, если хочешь знать, по всем канонам это ты должен был признаться первым.
— Да в бездну каноны, пусть о них в книжках пишут. — Крэйл приблизился к ее губам, но замер, улыбаясь так, что у Марори едва сердце из груди не выскочило. — У меня новая «штанга».
— Хвастайся, — с трудом сдерживая непрошеный вздох, попросила Марори.
Это был простой черный металлический шарик, но по всей его поверхности расползались огненные трещинки, то затухая, то снова распаляясь, будто внутри работали невидимые кузнечные меха. Марори невольно потрогала подаренный друзьями кулон с их инициалами: он был таким же.
— Ты это нарочно, да? — сглотнув волнение, спросила она. Хотелось одновременно повалить его на спину и расцеловать, но в то же время и сбежать от стыда за все те мысли, что разом хлынули в голову.
— Конечно, нарочно, — даже не пытался отмахнуться Крэйл. Медленно, бережно, без свойственно ему дикости, притронулся, погладил большими пальцами ее губы. — Мне кажется, что эта война нарочно вмешивается в любые наши попытки побыть наедине. В унисон их словам рядышком сладко потянулся и что-то пробормотал спящий Лапшаус.
— Война — и один мелкий приживала, — хмыкнул Крэйл. — Я очень хочу тебя поцеловать, Кусака, но честное слово — еле держусь. Вряд ли сейчас, когда ты похожа на большой рулон белой ткани, это будет гуманно по отношению к нам обоим.
— Кто-то хвастался адской выдержкой и слой воли, — не удержалась от подзадоривания она.
— Ты это нарочно, да?
— Конечно, нарочно. Думаю, от одного поцелуя со мной точно ничего не случиться.
Как оказалось — она очень поспешила с выводами. Потому что стоило Крэйлу мягко, как будто он целовал ее впервые, прихватить губами ее нижнюю губу, в груди стало горячо. Как будто вместо сердца в грудь запихнули там-там, и сотня крошечный человечков начала выстукивать торопливый ритм, разгоняя кровь по венам с такой скоростью, что окружающий мир плавился там, где заканчивалась крепкая надежная спина Крэйла.