Обратите внимание, как во вступительной части речи Ад- лая Стивенсона, произнесенной во время избирательной кампании в Висконсинском университете, юмор сочетается с дружеским расположением и тонкой лестью оратора.
После того как Висконсин разделался с Иллинойсом в прошлую субботу на футбольном поле, мне думается, вы собрались здесь не столько из любопытства к кандидату на пост президента, сколько ради того, чтобы выразить соболезнование огорченному губернатору Иллинойса...
Я редко упускаю случай понаведаться в университет. Кажется, мне наконец удалось открыть причины столь необычного тяготения. Недавно я случайно подслушал разговор своих сотрудников об «яйцеголовых». Они цитировали некоторых фельетонистов, утверждавших, что только «яйцеголовые» в состоянии понимать мои речи.
Несколько минут я слушал эту беседу с чувством затаенной обиды. Но потом не выдержал и, набравшись мужества, попросил объяснить, что означает это слово. Оказывается, так окрестили лиц, которые когда-то учились в колледже. По крайней мере сегодня я в большой компании.
Меня пробирает дрожь, когда я вспоминаю, что в июне исполнилось тридцать лет, как я окончил колледж. Какими почтенными и дряхлыми казались мне тогда собравшиеся на тридцатилетием юбилее окончания бывшие студенты-однокурсники. Если в ваших глазах я выгляжу так же, как они выглядели тогда в моих, я на вашем месте не стал бы голосовать за меня. Но, сказав это, я нахожу утешение в мысли, что у вас нет более молодого кандидата[20].
Обратите внимание, как в следующем примере шутливая ссылка приводит оратора к изложению поставленной им цели:
Однажды Авраама Линкольна, который на своих журавлиных ногах высился на шесть футов три дюйма, спросили, какой длины, по его мнению, должны быть у человека ноги. Линкольн ответил, что, по его разумению, ноги должны быть настолько длинны, чтобы доставать ими до полу. Когда я спросил вашего председателя, каким временем я располагаю для речи, он дал аналогичный ответ: «Ровно таким, какое окажется необходимым». Что ж, уверяю вас, она будет не такой длинной, как ноги Линкольна, но длинной настолько, чтобы я мог заручиться одной вашей идеей. Это идея заключается...
Хотя оратор не должен прибегать к извинениям, шутки ради возможны некоторые самоуничижительные замечания. Следующее вступление было бы уместно, если бы тема и обстановка не были очень серьезны.
Когда меня приглашали выступить с речью, то спросили, выступал ли я публично прежде. Я должен был признаться, что выступал перед публикой, но она расходилась раньше, чем я открывал рот.